김태흠 충남지사, 미국서 새해 첫 투자유치 협약… 민선8기 40조 달성 목표 청신호

김태흠 지사가 반 홀 코닝정밀소재 사장과 대화를 나누고 있다./사진=김성현 기자

김태흠 충남도지사가 미국 출장 이틀째인 9일에도 충남 경제 발전을 위한 활동을 펼쳤다.

특히 그는 새해 첫 번째로 코닝정밀소재와 투자유치 협약을 맺는 등 민선 8기 투자유치 40조 달성 목표의 청신호를 켰다.

먼저 김 지사는 9일(이하 현지시각) 미국 라스베이거스 국제 전자제품 박람회(CES) 행사장에서 반 홀 코닝정밀소재 사장, 조일교 아산시장 권한대행과 투자양해각서(MOU)를 체결했다.

코닝정밀소재는 고성능 디스플레이 유리기판, 모바일기기용 커버유리인 코닝 고릴라글래스 및 자동차용 내장디스플레이 유리 등을 생산 중이다.

협약에 따르면, 코닝정밀소재는 첨단소재 차세대 공정기술 도입을 목적으로, 생산 설비 고도화 설비 투자 계획을 약속했다.

코닝정밀소재는 이와 함께 도민 고용 등 지역 발전 촉진을 위해서도 노력한다.

도와 아산시는 외국인투자신고 시점부터 제조시설 설립 완료까지 정부 인허가 등 행정 절차를 적극 지원하기로 약속했다.

도는 코닝정밀소재의 투자 약속이 이행되면 '글로벌 디스플레이 메카 충남'의 입지를 더욱 강화하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

협약식에서 김 지사는 "2023년 4월 미국 뉴욕주 코닝시를 방문했을 때 시민들이 코닝이라는 기업을 자랑스러워 한다는 것을 느꼈다"라며 "충남도민들도 한국과 52년, 충남과 30년을 함께 한 코닝을 친근한 '우리 기업'으로 여기고 있다"고 말했다.

그러면서 김 지사는 "코닝이 충남에서도 백년의 역사를 써 내려갈 수 있도록 전폭적으로 지원해 나아가겠다"고 약속했다.

이날 협약 체결에 앞서 김 지사는 반 홀 사장의 안내로 코닝의 CES 프라이빗 부스를 방문, 모바일 기기용 커버유리, 차세대 자동차 디스플레이 제품 등 코닝의 첨단기술 제품들을 살폈다.

김 지사는 충남의 중점 육성 사업 중 하나인 차세대 디스플레이용 유리기판과 특수 혁신 소재 등에 큰 관심을 보이며, 지역 산업과의 접목 가능성을 모색했다.

이후 김 지사는 한서대 '글로벌 산학 협력 포럼' 참석해 지역대학들이 특장을 살려 인재를 양성하고 발전할 수 있도록 적극 지원하겠다는 뜻을 밝혔다.

이 자리에서 김 지사는 올해부터 시작하는 라이즈를 거론한 뒤 "지방정부와 지방대가 협력 관계를 강화하고, 기업과 대학이 상생발전 체계를 구축해 지역 대학생이 지역 우수 기업에 취업하고, 이를 토대로 지역에 정주하는 방향으로 사업을 진행할 것"이라고 말했다.

다음 일정으로 김 지사는 CES에 참가한 충남기업 전시부스를 방문해 참여 기업들을 격려하고 도내 기업 발전을 위한 방안을 모색했다.

김 지사 방문에 동행한 충남도의회 기획경제위원회 위원들 또한 충남 기업 성장 방안을 함께 고민하며 도에 CES 충남관 설치 추진을 제안하기도 했다.

안장헌 위원(민주·아산5)과 지민규 위원(아산6·무소속)은 "행사에 참가한 기업들이 많은 수출상담회를 진행하는 등 어느 정도의 성과가 확인됐다"라며 "물론 실제 수출 성과로 이어질지는 확신할 수는 없지만, 도가 CES 내 충남관 설치를 추진한다면 도내 기업들이 성장할 수 있는 최고의 기회를 제공할 수 있다. 도는 충남관 추진에 대해 충분히 고민해 봐야 한다"고 입을 모았다.
김성현 기자