[현장] 개발 지연에 대전 정동 쪽방주민 시름 커져…월세 오르고 집 수리 방치

정동 일대 공공주택지구 지정, 주거급여 인상률에 쪽방 월세 올라
개발 시 쪽방 건물 철거 염두해 고장난 곳 수리 안해 주거 더 열악
사업 지연돼 공공 주택 입주 대상인 쪽방 주민들 지쳐 "희망고문"

13일 방문한 이씨가 거주 중인 4평 남짓한 쪽방 모습. (사진=정바름 기자)

13일 대전 동구 정동 쪽방촌 일대에서 만난 이모(65)씨는 1인용 매트리스 하나만 들어가도 꽉 차는 4평 쪽방에 살지만, 월세에 건물 관리인이 종종 끓여주는 찌개 값까지 더해 매월 주거비로 30만 원을 낸다.

하지만 이 씨가 사는 쪽방은 열악하기 그지없다. 4층 규모의 오래된 건물 3층에 있는 이 방에 가기 위해 이 씨는 매일 다리가 불편함에도 좁고 경사가 가파른 계단을 오르내린다. 건물 복도에 비좁은 방들이 다닥다닥 붙어 있는데, 부엌과 화장실도 건물 복도에 나와 있는 공용이다.

겨울이라 웃풍이 심해 방안은 찬 공기가 감돌았다. 양말 신은 발이 시릴 정도로 바닥은 차가웠지만, 난방도 건물 관리인이 통제해 함부로 틀 수가 없다. 건물 관리인 역시 집주인이 아닌 세입자라 항의하기도 어렵다. 실내 임에도 입김이 나올 정도로 추워서 전기장판과 두꺼운 외투로 버틴다고 했다.

이마저도 임대료가 오를 뻔했다. 쪽방촌 일대 개발 소식이 전해지면서 2년 전 집주인이 지금보다 월세를 10만 원가량 더 올리겠다고 세입자들에게 통보한 것이다. 세입자들이 사정해 결국 올리지 않기로 했지만, 한 푼 한 푼을 아껴야 할 이 씨에게는 청천벽력 같은 일이었다.

정동 쪽방촌 일대는 2020년 국토교통부와 LH가 도시재생사업 일환으로 공공주택지구로 지정한 곳이다. 공공임대주택을 지어 저렴한 임대료에 쪽방촌 세입자에게 주거를 공급하고 입주 전까지 임시 이주 공간 마련을 돕기 위한 취지다. 하지만, 토지·건물 소유주들의 반대에 기초조사인 지장물 조사도 몇년 째 끝내지 못한 상태다.

이 과정에서 쪽방 주민들의 삶은 더 팍팍해지고 있다. 대전 쪽방상담소에 따르면, 개발 추진과 기초생활수급자 주거급여 지원금 인상률에 따라 최근 쪽방 월세가 평균적으로 3~4만 원씩 오른 것으로 파악됐다. 이렇다 보니 평균 15만 원 내외였던 쪽방 월세는 20만 원 선인 주거급여 지원금액에 맞춰 덩달아 평균 17만 원에서 20만 원대로 올랐다. 이 때문에 기초생활수급 대상이 아닌 주민이나 주거급여 지원금보다 월세를 더 높여 받는 경향이 생기면서 거주비 부담이 가중된 주민들이 생겼다는 것이다.

개발 시 어차피 철거할 것이라는 이유로 집주인이 건물 수리를 하지 않아 주거환경도 더 열악해지고 있다. 정동의 다른 쪽방에서 기거 중인 김모(84)씨는 주택 대문 여닫이가 고장 나 매일 밤마다 위험에 노출돼 있다. 철문이 반밖에 열리지 않아 드나드는 것이 불편한 것은 물론 잠글 수도 없어 바깥에서 문을 열지 못하도록 나무 막대기 등으로 고정해 놓는다. 야생 고양이가 주택 천장을 뜯어놓아 비가 올 때는 항상 빗물이 샌다. 김 씨는 "집에 손볼 곳이 많고 이사 갈 형편도 안 되는데, 집주인은 나가라고만 하지, 집수리에 10원도 안 쓰려고 한다"며 "그간 전세 보증금도 1000만 원에서 1500만 원, 그리고 2500만 원으로 올랐다"고 토로했다. 최근 쪽방상담소에 들어오는 후원마저 감소하면서 주민 난방비 지원도 어려워져 전기세 부담에 기름보일러도 쉽사리 틀지 못하고 있다.

무엇보다 쪽방 주민들을 가장 괴롭게 하는 것은 기대감에서 뒤바뀐 희망 고문이다. 주거 지원 사업이 기약 없이 흘러가면서 쪽방에 발만 묶인 상황이 돼 버린 것이다. 이 씨는 "지금 당장이라도 여기서 나가고 싶은 답답한 마음뿐"이라며 "사업이 진척돼서 하루빨리 주거공간이 바뀌었으면 좋겠다"라고 말했다.
정바름 기자 niya15@