충주시, 첨단탄성소재 산업 중심지로 도약

'소부장 핵심전략기술 기술지원 기반구축' 공모 선정
국비·지방비 210억 투입…기업도시 내 제1연구단지 조성

충주시청.

충주시가 중부내륙 첨단소재산업의 새로운 허브로 도약할 발판을 마련했다.

산업통상자원부의 대규모 지원 사업 선정으로 국내 탄성소재 기술개발의 거점이 될 전망이다.

시는 산자부가 추진하는 '소재·부품·장비(소부장) 핵심전략기술 기술지원 기반구축' 공모사업에 최종 선정됐다고 19일 밝혔다.

이에 따라 충주 기업도시 제1연구단지에 국비 80억 원과 지방비 110억 원을 합쳐 총 210억 원 규모의 '지속가능 첨단탄성소재 기술지원센터'가 들어선다.

탄성소재는 반도체와 이차전지, 수소, 항공우주 산업 등 4차 산업혁명 핵심 분야에서 광범위하게 사용되는 기초화학소재다.

특히 글로벌 환경규제 강화로 고기능성과 친환경성을 겸비한 기술개발 수요가 폭증하고 있어 전략적 가치가 높다.

시는 이번 공모에서 충청북도와 함께 한국소재융합연구원(이하 한소연)을 주관기관으로 한국자동차연구원, 고등기술연구원 충청캠퍼스 등 총 7개 전문기관과 컨소시엄을 구성해 참여했다.

1987년 신발피혁연구소로 출발한 한소연은 2023년 소재 전문기관으로 전환하며 현재 명칭으로 변경했다.

중부권과 수도권 연구지원 거점으로 충주를 선택한 한소연은 기업도시 내 2000평 부지를 매입해 센터 건축과 장비 구축에 나선다.

센터는 2026년까지 연구인력 8명을 우선 배치하고, 2035년까지 20명 이상의 전문인력을 상주시켜 자립화와 기업 지원 기능을 단계적으로 확대할 계획이다.

이종배 국회의원은 "이번 공모 선정으로 충주 기업들의 기술력 강화와 친환경 소재 산업 고도화가 기대된다"며 "첨단소재산업 중심도시로 성장할 수 있도록 국회 차원에서 계속 지원하겠다"고 밝혔다.

조길형 충주시장은 "이번 사업은 충주의 산업 경쟁력을 한 단계 끌어올릴 수 있는 중요한 성과"라며 "기술력 있는 연구기관과의 협력을 바탕으로 첨단소재 산업을 선도하고, 기업도시 제1연구단지를 미래 첨단산업의 핵심 거점으로 육성해 나가겠다"고 말했다.

한편 충주시는 고등기술연구원 충청캠퍼스, FITI시험연구원, 한국건설생활환경시험연구원 등 지역 내 핵심기관과 협력 체계를 강화해 제1연구단지를 첨단소재 클러스터로 본격 육성할 방침이다. 충주=홍주표 기자 321885@