[예산다문화] 한국에서의 두 번째 시작, 예산군가족센터에서 찾은 희망

2020년 10월 28일, 나는 베트남에서 온 23세의 신부로서 처음으로 한국 땅을 밟게 되었다. 약 5시간의 비행과 2시간의 기차 이동 끝에, 나는 앞으로 남편과 새로운 가족과 함께 살아갈 충남 예산에 도착하였다.

처음 한국에 온 뒤 한동안 나는 친구도 없고 모든 것이 낯설어 매우 외롭고 막막한 시간을 보냈다. 사람들의 말을 전혀 알아듣지 못했고, 문화 차이로 인해 때로는 남편과도, 시부모님과도 원활하게 지내지 못했다. 하루하루가 무미건조하고 지루하게만 느껴졌다.

그러던 중, 우연히 알게 된 한 지인을 통해 가족센터를 소개받게 되었고, 그녀의 권유로 센터를 찾게 되었다. 이곳에서 나는 한국어를 배우고, 많은 친구를 사귀었으며, 제과·제빵 수업과 더불어 센터에서 정기적으로 열리는 요리 수업에도 참여하게 되었다. 또한 취업을 희망하는 사람들에게는 일자리까지 연계해 주었고, 모든 프로그램이 무료로 제공되었다.

그때부터 내 한국어 실력은 점점 향상되었고, 지금은 낯선 사람과도 자신 있게 대화할 수 있게 되었다. 요리 프로그램 덕분에 삼계탕, 불고기, 춘천닭갈비, 깻잎쌈무, 제육볶음, 우렁쌈장 등 다양한 음식을 배워 남편과 가족에게 대접할 수 있게 되었다.

무엇보다도 저는 삶의 방향과 목표를 다시 세울 수 있었고, 매일 아침 새로운 도전을 향해 나아가는 활기와 열정을 가지게 되었다. 만약 시간이 다시 돌아간다면, 한국에 도착하자마자 곧바로 가족센터를 찾았을 것이다.

이 글을 통해, 한국에 막 오거나 곧 오게 될 모든 결혼이민자들에게 전하고자 한다. 하루라도 빨리 가족센터를 찾아가기를 권한다. 그곳에서 단조롭고 지루한 일상 대신, 다채롭고 풍요로운 삶을 만나게 될 것이다.
응웬김치 명예기자 (베트남)