단양군·산림청 단양국유림관리소, 대강면 산불 주불 진화

오전 9시30분부터 뒷불 감시 체제 돌입… 약 5헥타르 피해 추정, 치매 노인 발화 경위 조사

단양 대강면 장림리.당동리 일원에 발생한 산불은 주택10ｍ 앞까지 내려 왔다.잔불을 정리하는 산불진화 대원들 모습

단양군과 산림청 단양국유림관리소는 23일 새벽 대강면 장림리·당동리 일원에서 발생한 산불의 주불을 오전 7시 50분을 기해 진화 완료했다고 밝혔다. 이후 잔불 정리를 거쳐 오전 9시 30분부터는 뒷불 감시 체제로 전환, 재발화 방지에 총력을 기울이고 있다.

이번 산불로 인한 피해 면적은 약 5헥타르(ha)로 추정된다. 다행히 인명 피해는 발생하지 않았으며, 주택가로의 확산은 차단된 것으로 파악됐다.

단양 대강면 장림리·당동리 일원에 발생한 산불

산불은 이날 오전 2시경 대강면 장림리 인근 야산에서 발생했다. 건조한 날씨와 산지 지형 특성상 초기 확산 우려가 컸으나, 단양군과 산림당국은 즉각 진화 인력과 장비를 투입해 조기 진화에 나섰다.

현장에는 산불진화대, 공무원, 소방 인력 등이 긴급 투입됐으며, 날이 밝으면서 헬기 지원도 병행됐다. 관계 기관의 유기적인 협조 속에 화선(불길의 경계선)을 신속히 차단하면서 큰 피해로 번지는 것을 막을 수 있었다.

경증 치매를 앓고 있는 K씨는 추워서 불을 피웠던 것으로 밝혀졌다.

경찰에 따르면 이번 산불은 인근 지역에 거주하는 80대 K씨가 낸 것으로 조사되고 있다. K씨는 경증 치매를 앓고 있는 것으로 알려졌다.

경찰 관계자는 "K씨가 단양구경시장을 다녀온 뒤 귀가하던 중 장림리에서 하차했으며, 길을 잃고 배회하다가 새벽 1시경 산불 발화 지점 인근 야산에 들어간 것으로 파악된다"고 밝혔다.

이어 "이 과정에서 길가 도랑에 넘어져 옷이 젖었고, 추위를 피하기 위해 불을 피웠다고 진술했다"며 "정확한 경위와 과실 여부에 대해서는 추가 조사를 진행 중"이라고 설명했다.

조성룡 단양군의회 의원이 마을주민과 함께 최초 발화지를 보며 이야기를 나누고 있다.

김문근 단양군수는 산불 진화 직후 긴급 회의를 열고 재발 방지 대책 마련을 지시했다. 특히 이번 사건이 치매를 앓는 고령자의 돌봄 공백과 연관된 점에 주목해, 단양보건의료원 치매관리팀에 긴급 점검을 주문했다.

김 군수는 "치매 어르신 관리 체계를 다시 한 번 면밀히 점검하고, 가족과의 연계를 강화해 돌봄 사각지대가 발생하지 않도록 하라"고 강조했다. 아울러 "산불 예방을 위한 주민 홍보와 취약계층 안전관리 대책도 함께 보완할 것"을 지시했다.

단양군과 산림당국은 당분간 현장에 인력을 배치해 뒷불 감시를 이어갈 방침이다. 잔불이 남아 있을 경우 강풍 등 기상 여건에 따라 재발화 가능성이 있기 때문이다.

이번 산불은 신속한 초기 대응으로 대형 산불로의 확산은 막았지만, 고령화와 치매 관리, 산불 예방 체계 전반에 대한 점검 필요성을 다시 한 번 일깨운 사례로 남게 됐다.
단양=이정학 기자 hak4829@