서산 고품질 쌀 '예지미', 올해 두 번째 네덜란드 수출

향진주 품종 15톤 선적, 유럽 시장서 서산쌀 경쟁력 입증
올해 유럽 수출 3번째, 상반기 총 4컨테이너 수출 예정
"향진주가 대한민국 대표 쌀 품종으로 성장하길 기대"

농업회사법인 ㈜새들만은 5월 21일 네덜란드로 수출할 고품질 쌀 '예지미' 15톤을 선적했다(사진=농업회사법인 ㈜새들만 제공)

농업회사법인 ㈜새들만은 5월 21일 네덜란드로 수출할 고품질 쌀 '예지미' 15톤을 선적했다(사진=농업회사법인 ㈜새들만 제공)

농업회사법인 ㈜새들만은 5월 21일 네덜란드로 수출할 고품질 쌀 '예지미' 15톤을 선적했다(사진=농업회사법인 ㈜새들만 제공)

농업회사법인 ㈜새들만은 5월 21일 네덜란드로 수출할 고품질 쌀 '예지미' 15톤을 선적했다(사진=농업회사법인 ㈜새들만 제공)

서산지역의 고품질 브랜드 쌀 '예지미'가 유럽 시장에서 꾸준한 호응을 얻으며 해외 판로 확대에 속도를 내고 있다.

농업회사법인 ㈜새들만과 서산시에 따르면 5월 21일 네덜란드로 수출할 고품질 쌀 '예지미' 15톤을 선적했다고 밝혔다.

이번에 수출된 쌀은 향이 뛰어나고 식감이 우수한 '향진주' 품종으로, 수출 규모는 약 5천만 원 상당이다. 특히 이번 선적은 지난달 네덜란드에 15톤을 수출한 데 이어 올해 두 번째 네덜란드 수출이자, 올해 들어 세 번째 유럽 수출이라는 점에서 의미를 더하고 있다.

농업회사법인 ㈜새들만은 오는 6월 20일 추가로 한 컨테이너 물량을 수주해 상반기에만 총 4컨테이너의 예지미 쌀을 유럽 시장에 수출하게 될 예정이라고 밝혔다.

서산쌀의 해외시장 진출은 매년 꾸준한 성장세를 이어가고 있다. 첫 수출 당시 1컨테이너 규모로 시작했던 유럽 수출은 이듬해 2컨테이너로 확대됐으며, 세 번째 해에는 4컨테이너 규모로 성장했다.

특히 올해는 상반기에만 4컨테이너 수출이 예정되며 서산쌀의 글로벌 경쟁력이 한층 높아지고 있다는 평가를 받고 있다.

서산시는 이번 수출이 단순한 농산물 판매를 넘어 서산 지역 농산물의 우수성을 해외에 알리고, 지역 농가의 안정적인 판로 확대와 농가 소득 향상에도 긍정적인 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

농업회사법인 ㈜새들만 윤석용 대표이사는 "일본에는 고시히카리, 미국에는 칼로스, 호주에는 아나루, 동남아에는 홈말리처럼 세계적으로 알려진 대표 쌀 품종이 있지만 우리나라는 아직 세계 시장에서 대표성을 가진 품종이 부족한 것이 현실"이라며 "우리 민족은 오랜 세월 벼농사를 이어왔지만 그동안 국내 소비 중심 생산에 머물렀던 측면이 있었다"고 말했다.

이어 "이제는 세계 시장에서도 경쟁력을 갖춘 대한민국 대표 쌀 품종을 육성해야 할 시점"이라며 "예지미 수출을 통해 향진주 품종이 한국을 대표하는 명품 쌀로 성장하고 세계 소비자들에게 대한민국 쌀의 우수성을 알리는 계기가 되길 바란다"고 강조했다.

한 지역 농민은 "정성껏 재배한 서산쌀이 해외 소비자들에게 인정받고 있다는 사실이 매우 자랑스럽다"며 "앞으로도 품질 좋은 쌀 생산에 더욱 노력해 서산 농업의 경쟁력을 높이는 데 힘을 보태겠다"고 전했다.

서산시농업기술센터 김갑식 소장은 "서산쌀이 유럽 시장에서 지속적으로 좋은 평가를 받으며 수출이 확대되고 있는 것은 농업인과 생산단체의 노력 덕분"이라며 "앞으로도 지역 농산물의 경쟁력을 높이고 농가 소득 향상을 위해 수출 확대와 해외시장 개척에 적극 나서겠다"고 밝혔다.
서산=임붕순 기자