'파이터' 임수정, 눈물에 담긴 세 가지 의미

입식격투기대회 '더 칸3'에서 호쾌한 승리

승리가 확정되자 그는 참았던 울음을 터뜨렸다. 곧바로 양 손을 로프에 올린 채 고개를 푹 숙였지만 눈물은 좀체 멈추지 않았고, 어깨는 계속 들썩거렸다.

임수정(27)은 15일 서울 장충체육관에서 열린 입식격투기대회 '더 칸3' 슈퍼파이트에서 미쿠 하야시(일본, 28)에 심판 전원일치 판정승을 거뒀다.

이날 임수정(27)이 흘린 눈물에는 많은 의미가 담겨있다. 우선 기쁨의 눈물이다. 그는 지난 7월 일본 민방 TBS의 한 예능프로그램에서 일본 남자 개그맨 3명과 불공정한 격투 끝에 전치 8주 부상을 당했다. 몸과 마음에 깊은 상처를 입었다.

한동안 두문불출하며 시합 준비에 몰두했다. 그는 당시 사건에 대해 침묵했지만 세간의 입방아는 그칠 졸 몰랐다. 마음고생이 심했다. 더구나 한일전이었다. 대회를 앞두고 부담감이 더욱 컸다. 그러나 승리에 대한 강한 열망은 멋진 경기로 이어졌다. 임수정은 호쾌한 타격으로 이날 하야시를 꼼짝 못하게 만들었다.

또 하나는 안도의 눈물이다. 임수정은 전날 계체량에서 계약체중(54kg)에서 1.8kg을 초과해 2점 감점을 당한 상태에서 경기에 나섰다. 마음이 무거웠다.

그는 "계체할 때 힘들어서 시합 전날 밤 '내가 잘할 수 있을까' 많은 생각을 했다. 처음 운동 시작했을 때 기록을 살펴보며 '나는 할 수 있다'고 마음을 다잡았다"고 했다. 경기내용 면에서 상대를 압도하지 않으면 승리를 장담할 수 없는 처지였다. 그러나 한 수 위의 기량으로 하야시를 완벽하게 제압했다.

마지막으로 고마움의 눈물이다. 어느덧 격투기 선수생활 8년차. 임수정의 이름 앞에는 늘 'K-1 최초의 여성 파이터'라는 수식어가 붙는다. 격투기 팬들 사이에서는 '얼짱 파이터'로 유명하다. 겉으로는 화려해 보이지만 격투기는 부상 위험이 항상 도사린다.

그래서 가슴 한 켠에 가족에 대한 미안함을 늘상 간직하고 있다. '운동하다 행여 다치면 어쩌나' 가족들이 늘 노심초사한다는 걸 알기 때문이다. 그는 이날 경기 후 "미안하고 사랑한다"며 가장 먼저 가족에게 승리의 영광을 돌렸다.

팬들의 환호 속에 입장한 임수정은 강펀치를 내뿜으며 1라운드에서 우위를 점했다. 2라운드에서는 좌우연타를 쉴새 없이 퍼부어 하야시에 스탠딩 다운을 빼앗았고, 3라운드 중반 무렵 라이트 스트레이트를 상대 안면에 적중시켜 두 번째 다운을 얻었다.

활발한 타격전이 전개되자 관중석은 후끈 달아올랐고, 임수정의 펀치가 적중될 때면 "임수정"을 연호하며 힘을 실어줬다. 관중에게 멋진 경기를 선사한 후 "자꾸 눈물이 난다"며 울먹거리던 임수정. 그녀는 예뻤다. [노컷뉴스/중도일보 제휴사]