충남대 현재혁 교수

암 투병 중인 국립대 교수가 호국보훈의 달을 맞아 순국한 학군사관후보생(ROTC) 동기를 추모하며 발전기금을 기부해 감동을 주고 있다.

충남대 환경공학과 현재혁(사진)교수는 고 권영주 중위의 순국 40주기 추모식을 앞둔 지난달 말 학군사관 후보생(ROTC)들을 위해 써 달라며 600만 원을 기부했다.

권영주 중위는 충남대 정밀기계공학과 졸업 후 학군 17기로 임관했다. 1980년 2월 9일 육군 3군단 전차대대 소대장 임무 수행 중 전차 추락사고가 발행하자 부대원 4명을 구하고 산화했다.

성균관대 출신의 현재혁 교수와 충남대 출신의 권영주 중위는 ROTC 17기 동기로 현재혁 교수는 93년부터 충남대 환경공학과 교수로 재직해 왔다.

권영주 중위는 79년 대학 졸업 후 곧바로 임관하고, 이듬해인 80년 불의의 사고로 순직했기 때문에 ROTC 동기라는 인연 외에 두 사람이 만난 적은 없다. 하지만 현재혁 교수는 고 권영주 중위의 추모 행사에 참여하는 등 인연을 이어왔다.

현 교수는 지난 2018년 환경공학과 30주년을 맞아 발전기금을 기부하는 등 총 3000여만 원의 발전기금을 기부해 왔다.

현재 폐암과 싸우며 명예퇴직을 준비하는 중에도 발전기금을 기부해 감동을 더하고 있다.

현재혁 교수는 "고 권영주 중위와 직접적인 인연을 맺지는 않았지만 권 중위의 모교인 충남대에서 학생들을 가르치는 것에 항상 자부심을 느끼고 있었다"며 "충남대 ROTC 후배들이 권영주 중위 정신을 계승하고 당당한 호국간성으로 성장하기를 바라는 마음에 발전기금을 기부하게 됐다"고 말했다.

한편, 충남대는 매년 고 권영주 중위의 추모 행사를 열고 있다. 올해는 5일 학군단 연병장에서 40주기 추념행사를 거행할 예정이다. 전유진 기자 brightbbyo@