0.8평 여인숙에서 생활한 지 어느덧 100일. 10월 초부터 밀려오는 한기와의 싸움이 시작됐다.

이강산 작가가 0.8평 여인숙으로 들어간 지 어느덧 100일이 지났다. 세상에서 가장 낮고 어두운 공간인 여인숙과 그곳에서 생존하는 사회적 약자의 삶을 사진으로 담겠다는 작가의 의지에서 비롯된 고행이다.

이강산 작가는 여인숙 달방 생활을 통해 세 번째 휴먼다큐 프로젝트인 '여인숙' 사진전과 사진집 '여인숙' 발간이 목표다.

작가가 직접 달방 사람들과 함께 여인숙에서 거주하는 것은 밀착 취재와 인물 촬영을 위해서다. 인물 촬영은 특히 초상권 침해 등으로 촬영이 어렵기 때문에 소통과 교감 없이는 불가능한 작업이다.

이강산 작가는 "뒷골목 여인숙에서 살아가는 사람들을 필름에 담는 일은 매우 까다롭다. 대상 인물과의 충분한 대화와 교감 없이는 애초부터 촬영이 불가능해 자진해 달방으로 들어왔다"고 말했다.

달방 생활은 쉽지 않았다. 올해 여름 수일 째 지속한 장마에 1층은 잠기고 2층은 정전 사태가 빈번했다. 폭염주의보가 내리는 날에는 하염없이 쏟아지는 땀에 달방을 뛰쳐나가고 싶었다. 한기가 달방을 파고드는 요즘은 추위를 막아줄 방한 제품을 붙여도 무릎이 시려 두꺼운 옷을 껴입어야만 잠들 수 있다.

그럼에도 100일을 버텨낸 것은 얼굴을 마주하고 소소한 이야기와 음식을 나누며 쌓인 정 때문이다. 달방 생활 수일이 지나자 그들도 작가의 진정성을 느꼈고 비로소 사진 촬영을 허락하는 성과로 이어졌다.

이강산 작가는 "비록 고단한 생을 살아가지만, 자신의 생존을 위해 하루하루 최선을 다해 살아가는 여인숙 사람들의 삶의 모습을 누군가는 기록으로 남겨야 한다는 사명감에 오늘도 달방으로 돌아간다"고 했다.

촬영과 함께 시와 소설을 집필하는 공간이자 고단한 하루를 마무리하는 쉼터로 작가는 달방 생활을 올겨울까지 이어갈 예정이다. 세상에서 가장 낮고, 가장 어두운 곳에서의 기록은 2021년 사진전과 사진집 '여인숙'을 통해 만날 수 있다.
이해미 기자 ham7239@

오랜 고심 끝에 촬영을 허락한 달방 식구를 촬영하고 있는 이강산 작가.