인력 양성으로 K반도체 벨트 대전까지 잇자

반도체 산업 육성에 정부 관심 높아... 지자체 간 경쟁 치열
인력이 핵심... 특구 등 대전의 강점 활용

연합뉴스 사진

'4차산업의 쌀'로 불리며 글로벌 경제의 중심으로 떠오르고 있는 반도체 산업을 선점하기 위한 지자체 경쟁이 치열한 가운데 'K반도체 벨트'를 대전까지 끌어내기 위한 인재 육성 시스템 등 전략 마련이 필요하다.

지난해 우리나라 수출이 사상 최대치(6445억4000만 달러)를 달성할 수 있었던 것은 '반도체'의 힘이다. 세계적인 반도체 기업 2곳을 보유한 것뿐 아니라 기업들의 매출 성장과 연구개발(R&D) 투자도 활발하게 이뤄지고 있다. '반도체 초강대국'을 공약으로 내세웠던 윤석열 대통령은 취임 후 반도체 산업의 중요성을 거듭 강조하며 육성 정책을 강력히 추진하고 있다. 앞서 문재인 정부에서도 지난해 'K-반도체 전략'을 내놓은 데 이어 공급망 관리, 인력 유출 방지를 강화하며 반도체 강국의 위상을 공고히 하는데 힘썼다. 'K-반도체 전략'은 판교와 기흥~화성~평택~온양, 이천~용인, 청주~용인을 잇는 서측·동측 축에 최첨단 제조·소부장·첨단 장비·패키징·팹리스 설비를 구축하는 것이다.

반도체 업계는 2030년까지 510조원 이상 투자에 나서고, 정부는 1조원 이상 규모 '반도체 등 설비투자 특별자금'을 신설해 지원사격에 나선다는 게 주요 골자다.

이에 발맞춰 대전도 반도체 산업 육성에 뛰어들고 있다. 이장우 대전시장은 14일 시청에서 기자회견을 갖고 "나노와 반도체 분야 부품 소재 산업을 대전의 미래 핵심 산업으로 육성하기 위해 실증평가원을 설립하고 330만㎡ 규모의 나노 반도체 산업단지를 조성 하겠다"면서 의지를 나타냈다.

하지만, 반도체 관련 기업이 없는 대전에서 어떻게 반도체 생태계를 조성할지 일각에서 의문을 제기하고 있다.

이에 대해 지역 경제계에서는 반도체 산업 인력 양성에 주력하자는 조언이 나왔다.

대부분 수도권에 반도체 기업들이 집중된 것은 양질의 인력 때문이다. 인력 양성과 연구 중심으로 'K반도체 벨트'를 대전까지 끌어내리자는 것이다.

대전은 출연연과 KAIST의 연구개발능력과 연구인력 등이 강점이다. 첨단 기술이 집약된 산업인 만큼 생산부터 연구 개발까지 고도로 숙련된 인재가 필요하다는 게 지역 업계의 이야기다. 윤 대통령도 '반도체 인재 양성을 위한 특단의 노력'을 주문하기도 했다. 수도권 대학 위주의 반도체 인재 양성에 반대하는 이유다.

대전의 강점인 연구단지를 활용해야 한다는 목소리도 꾸준히 나온다. 반도체 산업이 갈수록 고도화되고 있다. 인공지능(AI) 등 다양한 첨단 산업에 대한 접목이 필요하다. 산업단지 확보도 필요하다. 정주 여건과 기업 환경 등을 고려하면 기업 유치 여건이 나쁘지 않다.

지역 경제계 한 인사는 "반도체 산업에 대한 전국 지자체들의 경쟁이 치열한 상황에서 대전이 잘 할 수 있는 부분을 찾아야 한다"면서 "충남 아산과 충북 청주에 반도체 관련 기업들이 자리를 잡고 있는 만큼 고급 인력 양성과 연구 인프라 활용으로 K반도체를 이을 수 있는 여건을 마련할 수 있을 것"이라고 조언했다.
이상문 기자 ubot1357@