[세상보기]일류 경제도시와 젊은 인재 유입

성열구 대전시 개발위원회 회장

도시는 인간의 삶을 담는 공간이다. 매력 있는 공간에는 인재와 자본이 몰리고, 기회가 있는 곳에는 젊은 인구가 증가한다. 수도권 지역으로 젊은 인재가 몰리는 것은 지극히 자연스러운 현상이다.

왜 젊은 세대들이 순리에 따르는 것을 우려해야 하는가? 젊은 세대를 응원 격려하고 지원하면서 지역 인구 감소 해결책을 제시해야 할 때이다.

누구보다 대전을 사랑하는 필자도 대전이 가장 살기 좋은 도시라고 믿고 있지만, 현실적으로 대전도 젊은 인재 감소 도시 중 하나다. 최근 10년간 대전광역시 기준으로 이동 인구를 연령대별로 구분해 보면, 20~40대를 제외한 연령대의 연간 순이동 인구가 -900여 명인 것에 반해, 20~40대의 순이동 인구는 -1800여 명에 달한다. 경제활동을 할 수 있는 20~40대 젊은 세대의 전출이 다른 연령대에 비해 훨씬 많은 것이다. 대전에서 전출한 인구를 전입지 기준으로 보면 세종, 서울, 경기 순으로 많다. 본사 이전, 교육환경, 주거환경 등 여러 가지 사정이 있겠지만 전입지를 보면 그 사유가 가늠된다.

출생률 저하로 인한 젊은 세대의 인구 감소는 우리가 어떻게 해 볼 수 있는 성격의 문제가 아니다. 우리의 정해져 있는 미래다.

따라서 지역 기업과 지자체는 젊은 인재들의 유출 상황을 인정하고, 유출방지 방안을 고민하는 것도 중요하지만 목표와 동기를 부여해 젊은 인재를 유입시키는 방법을 연구해야 한다. 지역에 있는 기업이 수도권에 있는 인재를 데려오려면 상대적으로 더 많은 연봉을 주거나 숙소 제공 혹은 그에 버금가는 파격적인 대우를 해 주어야 한다. 간접비 측면에서 큰 부담을 안게 될 것이다. 좋은 인재에게 좋은 대우를 하는 것은 당연한 시장 논리겠지만 기업의 입장에서는 이 딜레마를 항상 대비하지 않을 수 없다. 특히 우리 대전이 일류 경제도시를 완성하기 위해서는 젊은 인재를 키워야 하며 이를 위해 두 가지 관점에서 접근해 볼 수 있다.

첫째 산업단지 확보를 통한 고급 일자리를 많이 만드는 방법이 있는데 이는 중장기적으로 차근차근 접근해야 할 것이다.

둘째 기존 기업들의 젊은 인재 확보를 위한 관점 전환이 필요하다. 대전에 본사를 둔 기업이 적극적으로 서울 경기지역에 진출하여 회사의 비전에 맞는 인재를 확보하고 키워나갈 수 있게 해 주어야 한다. 이때 핵심은 순환보직으로 본사로의 유입이 이루어져야 한다는 점이다. 지사에서 근무해 본 경험이 있는 사람이라면 본사에서 근무하는 것을 목표로 하는 경우가 많이 있다. 본사에서 전체를 아우르는 시각을 기르는 것이 개인의 커리어와 역량 발전에 큰 도움을 주기 때문이다.

대전에 몇 년 거주하다 보면 시골 도시라고 생각되던 대전의 숨은 매력을 알게 되고 대전에 정착하고 싶은 동기가 부여될 것이다. 현재를 사는 젊은 세대는 단순히 연봉보다는 그에 맞는 꿈과 목표를 추구하고 있다. 젊은 세대가 무엇을 원하고 바라는지를 이해하는 것이 선행돼야 지역 기업들도 젊은 인재 확보라는 한계를 극복할 수 있을 것이다. 필자가 경영하고 있는 회사 또한 같은 목적으로 서울에 사무소를 개소했다. 서울 경기권에 있는 다양한 인재를 확보하기 위한 이유도 있지만, 회사의 비전에 맞는 인재를 길러 본사 경험까지 제공하고 정착시키는 것을 목표로 하고 있다. 본사 경험은 젊은 직장인들에게 꼭 추천하고 싶은 경력이다. 지사와 본사에서 하는 업무는 모두가 중요하지만 실로 그 차이는 매우 크다. 방법론을 고민해 보자.

젊은 인재 유입 분위기 조성을 위해 지자체에서는 여러 가지 지원 제도를 활용해 기업의 추진 동력을 키워 주어야 한다. 원정에서 경쟁하려면 기업의 경쟁력 강화가 필수이기 때문이다. 지역 기업들은 지원금 등 조건제시를 통해 서울 경기에 있는 기업들과 경쟁하여 현지 채용을 늘리는 체계를 만들어야 한다. 지자체와 지역 기업은 인재 유입에 포커스를 맞추어야 한다. 인재 유출을 막는 것은 순리를 거스르는 일이며 비용도 많이 들고 에너지 소모도 심하다. 관점의 전환을 통해 지자체가 적극적으로 핀셋 지원하면 기업은 비즈니스 확장과 젊은 인재 유입이라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있을 것이다. 지혜를 발휘해 대전을 일류 경제도시로 만들자!

성열구 대전시 개발위원회 회장