[펫 스토리] 바우의 동물병원 생활- 70. 반려견과 고양이의 면역 매개성 빈혈 (IMHA)

김종만 메디컬숲 동물병원 원장

김종만 원장.

면역매개성 빈혈(IMHA)은 반려동물, 예를 들어 개와 고양이, 에게 발생할 수 있는 혈액 질환 중 하나입니다. 이 질환은 면역 시스템의 이상한 반응으로 인해 자신의 적혈구가 파괴되는 자체면역 질환으로 정의됩니다. 면역 시스템은 혈액의 구성 성분인 백혈구가 담당하게 되는데 일반적으로 외부의 유해 세균이나 바이러스를 공격하고 없애는 역할을 수행하는데, IMHA 환자에서는 이 면역 시스템이 자체적으로 생성한 적혈구를 공격하여 파괴하게 됩니다.

주요 원인으로는 면역 시스템의 이상한 작동, 특정 약물에 대한 알레르기 반응, 종양 또는 종양 관련 항체 등이 있습니다. 이러한 원인으로 인해 적혈구 파괴가 가속화되어 빈혈이 발생합니다.

이 질환의 증상은 반려동물의 전반적인 건강 상태에 영향을 미칩니다. 일반적인 증상으로는 빈혈 증상인 잇몸 창백, 피로와 무기력, 식욕 부진, 구토와 설사, 쇼크와 신체 부종 등이 있습니다. 또한, 면역 매개성 혈소판 감소증과 동반되어 나타나는 경우 피부 창상이나 점막막 출혈 등도 나타날 수 있습니다.

IMHA의 치료는 우선 빈혈이 심한 경우 호흡 곤란이나 쇼크가 일어날 수 있어 혈액형 검사 후 바로 수혈을 진행하면서 면역억제제와 같은 약물을 통해 면역 반응을 억제하고 염증을 줄입니다. 스테로이드 약물이 일차적으로 사용되어 면역 시스템을 억제하는 데 도움을 줍니다.

이러한 치료는 전문적이 지식이나 많은 경험을 요하게 됩니다. 그럴 뿐만 아니라 IMHA의 원인이 되는 기본 질환을 찾아내어 치료하는 것이 중요합니다. 마지막으로, 감염을 예방하고 동물의 영양 상태와 휴식을 취하게 하는 등의 관리도 중요합니다.

/김종만 메디컬숲 동물병원 원장