[사설] 대전스타트업파크 ‘개소’ 의미 크다

두 번째 스타트업파크(창업단지)의 입지는 대전이었다. 중소벤처기업부와 대전시가 공동 조성한 대전스타트업파크가 18일 개소식을 열고 본격 가동에 들어갔다. 투자자, 대·중견기업, 지원기관과 소통·교류하며 성장할 혁신 창업공간이 열린 것이다. 공공기술 이전 등 과학기술 기반 창업을 집중 지원할 터전이 마련됐다. 국내는 물론 글로벌 시장에서도 K-스타트업의 자리를 지켜줄 것으로 믿는다.

스타트업파크 부속동에는 신한금융그룹과 하나은행 등이 운영하는 공간 비중도 작지 않다. 민간 주도의 창업 생태계에 한 발 다가선 의미를 갖는다. 액셀러레이터(AC), 벤처캐피털(VC), 대전투자금융 등 투자기관 입주 또한 주목된다. 지역 일자리 창출에 시너지 효과를 내야 한다. 북미권과 동남아시아, 일본 등 글로벌 진출과 교류를 위한 소통의 장도 필요하다.

대전 소재 기업들이 미국 'CES 2025' 행사 때 '직관'한 대로 인공지능(AI) 기술은 스타트업에 필수불가결의 기회 요소다. 여기엔 전문 인력과 높은 초기 투자 비용 확보라는 난제가 기다린다. 가벼운 예산 여건과 함께 창업 생태계의 걸림돌인 무거운 규제를 없애야 하는 이유가 여기에 있다. 대전은 과학기술과 대학의 신기술 등 지역 특화 인프라 활용이 관건이다. 스타트업 제품 및 서비스 실증과 고도화에 이르기까지 대전시, 대전창조경제혁신센터의 역할이 크다.

입주 기업의 이탈 사례도 없어야 한다. 앞서 운영 중인 인천스타트업파크에선 초기 3년간 많게는 30%가 떠나며 육성에 애로를 겪은 바 있다. 입주 기업이 성장해 판교나 타지로 옮기는 것과 유사한 상황이 새로 출범한 대전에서 안 나온다는 보장은 없다. 향후 '졸업기업' 중 대전 정착 기업 임대료 지원을 포함해 스타트업 친화적 제도를 보강해야 한다. 대전 거리형 창업 클러스터가 공용공간처럼 운영될 경우, 간혹 출장소처럼 여기면서 투자프로그램만 챙길 폐단이 없지 않을 것이다. 이런 점에도 유념하면서 입주 스타트업의 성장 지원 정책을 재구성하는 노력은 계속돼야 한다.