[춘하추동]6월을 보내며

백향기 대전창조미술협회 회장

백향기 대전창조미술협회 회장

세월은 유수와 같다고 하지만 달력을 보며 '6월이 다 지나갔구나' 하다가 '어! 올해의 반이 지나갔네? 하면서 스스로 깜짝 놀랐다. 시간이 빠르다고들 흔히 이야기하지만, 올해는 유난히 빠르게 지나 간 것 같다. 내 기억 속에서는 1월이 그리 멀지 않은 엊그제인데 벌써 6개월이 흘러 일 년의 중간 지점을 지나가고 있으니 놀랐던 것이다.

올해 1월은 특별한 일이 있었기 때문에 기억이 확연해서 엊그제 일처럼 느껴졌을 것이다. 평생 그림을 그리고 일상처럼 전시회를 열어 왔지만 2인전은 처음 해본 것이다. 더구나 다른 분야를 전공한 남편과 공동 전시회를 해서 기억이 선연하게 남았던 것 같다. 우리 둘은 전공 분야가 다르지만 공통의 주제로서 '집-두 개의 시선'이라는 주제로 건축과 회화의 두 가지 작업들을 하나의 장소에 모아 전시를 한 것은 나름 의미있는 시도였다는 생각이 든다. 집이라는 동일한 대상을 건축에서 보는 시각과 생각들, 그리고 내가 회화 작업을 통하여 이야기하고 표현하고자 하는 내용이 때로는 서로 공감을 하기도 하고, 때로는 서로 다르게 생각하고 있다는 것을 비교해 볼 수 있어서 재미와 유익이 함께 있었다고 생각된다. 그러한 특별한 일이 있었기 때문에 사실 새해가 시작되면서 갖는 여러 가지 계획이나 구상, 각오나 다짐 같은 것들을 생각할 겨를없이 새해를 맞은 것이다.

정신없이 다가온 새해이어서 그 이후의 시간들도 정신없이 지나 버린 것인지 모르지만 어찌 되었든 놀랄 정도로 시간이 빠르게 지난 것은 사실이다. 사실 시간이 빠르게 지났다고 생각하는 것은 우리의 느낌이다. 시간은 우리의 느낌이나 기억과 상관없이 제 갈 길을 똑같은 속도로 지나가고 있을 뿐이지만 각자가 느끼는 시간, 또는 상황에 따라 인식되는 시간의 흐름이 다를 뿐인데 실제로 시간이 빠르게 지나갔다고 이야기하는 것이다. 어떤 때에는 실제로 물리적인 시간이 점점 빨라지고 있는 것은 아닌가 하는 생각이 들기도 한다. 어릴 적에는 시간이 왜 이렇게 더디 가는지 늘 그게 불만이었다. 특히 중고등학교 시절 시험공부하는 중간 중간 나도 빨리 커서 어른이 되면 이 지긋지긋한 시험공부 안 해도 될테니 빨리 어른이 되었으면 하는 생각을 종종 했던 기억이 난다. 그런데 막상 어른이 되고 나서 주변에서 듣는 말 중 '왜 이렇게 시간이 빨리 지나는지 몰라'라든가 '이러다가 금방 노인이 되어 버리고 말 것 같아' 하는 등 시간에 대한 이야기들이 많다.

시간이 빠르게 지나간다고 푸념하는 이면에는 나는 빨리 늙고 싶지 않다 라든가 조금 더 젊고 활발한 시절이 오래 지속되면 좋겠다는 기대와 욕구가 숨어 있을 것이다. 그러나 다른 한편으로 보면 시간이 빨리 지나갔다는 것은 그 시간이 지루하거나 괴롭지 않았다는 뜻이 아닌가 싶기도 하다. 즐겁고 유쾌한 시간은 빨리 지나가서 재미있는 이야기를 나누거나 유쾌한 모임이 있는 자리에서는 '어! 시간이 벌써 이렇게 되었는지 몰랐어' 라든가 '시간이 너무 빨리 지나갔네' 등의 이야기를 흔히 하게 된다. 즐거운 시간은 언제 지나갔는지 모르게 빨리 지나가게 되는 것이다. 반대로 내 뜻과 상관없이 지루하거나 괴로운 일을 감당해야 할 상황이면 그 시간이 너무 느리게 흐르고 더디 간다고 느끼게 되지 않는가? 그런데 그것이 지난 다음에 회상의 단계로 가면 재미있고 즐거운 유쾌한 시간은 당시에는 눈 깜짝할 사이에 지나갔지만, 나중에 돌이켜 생각하면 오래 기억이 지속되고 할 이야기가 많은 유의미한 사건으로 남게 된다. 반대로 지루하고 괴로웠던 시간은 나중에 회상해 보면 별로 할 이야기가 없고, 기억에 남아 있는게 별로 없으며 오래 지속되지 않는다. 잊혀지고 마는 무의미한 일들, 순간으로 사라지게 되는 것이다.

나이 들수록 시간이 빨리 지나간다고 흔히 이야기하고 과학자들은 그 이유를 여러 가지로 설명하기도 하지만 나는 편하게 생각하기로 했다. 시간이 빨리 지나갔다고 느끼는 것은 내가 지금 살아가고 있는 매 순간을 그리 나쁘지 않게 지내고 있다는 증거이니까 만족하고 감사하게 생각할 일이다. 기억할 일이 많고 유쾌한 일이 많은 시간을 보내면 언제 지나갔는지 모르게 빠르게 시간이 지나가지만 그것은 시간이 빨리 지나갔다는 아쉬움보다는 오히려 내 기억 속에 두고 두고 할 이야기가 가득한 기억을 가져다 주는 축복이 아닌가? /백향기 대전창조미술협회 회장