조지메이슨대 한국캠퍼스, '2025 벽화 그리기' 봉사활동

'메이슨 케어 프로그램', 지역 사회 긍정적 영향력 목표
인천 지역 환경개선과 공동체 상생 지역주민 소통의 장

조지메이슨대학교 한국캠퍼스(George Mason University Korea)는 지난 26일 인천 부평구 일대에서 2025 벽화 그리기 봉사활동을 펼쳤다.

'벽화 그리기' 봉사활동은 인천 지역사회와의 협력과 기여를 확대하기 위해 2022년부터 진행되어 온 사회공헌 프로그램이다. 조지메이슨대학교는 제너럴모터스(General Motors)의 한국연구개발법인 지엠테크니컬센터코리아(GMTCK) 봉사단 '지엠 드림즈(GM Dreams)' 및 부평구 자원봉사센터와 협력해 매년 지역사회와 함께하는 봉사 활동을 이어가고 있다.

올해 행사에는 조지메이슨대 한국캠퍼스 조슈아 박(Joshua Park) 대표, 권소영 대외협력처장, 안젤라 강(Angela Kang) 학생처장, 짐 패잇(Jim Pait) 재무 및 행정 처장과 美 조지메이슨대학교 키스 렌쇼(Keith Renshaw) 학부교육 총괄 선임 부총장보 및 지엠테크니컬센터코리아 브라이언 맥머레이(Brian McMurray) 사장 등 양 기관 임직원과 학생 약 180여명이 참여했다.

올해의 벽화 주제는 '동화'로 조지메이슨대 팀은 영미권 동화를, 지엠테크니컬센터코리아 측은 한국 전래동화를 컨셉으로 지역 일대 담장을 다채롭게 꾸몄다. 참여자들은 화려한 색채와 따뜻한 이야기 속 장면들을 벽면에 옮기며, 지역 생활환경을 한층 밝고 쾌적하게 변화시켰다. 특히 이번 활동은 학생들의 재능기부를 통해 인천 지역 주민과 함께 소통하는 장을 마련했다는 점에서 의미가 크다.

조슈아 박(Joshua Park) 조지메이슨대학교 한국캠퍼스 대표는 "이번 벽화 그리기 봉사는 단순히 벽을 꾸미는 것을 넘어 지역주민들의 일상 속에 활력을 불어넣고, 서로 소통할 수 있는 계기가 되었다고 생각한다"며 "앞으로도 혁신과 전문성, 기업가 정신을 바탕으로 인천 지역사회와 함께 할 수 있는 다양한 프로그램을 지속해 나갈 것"이라고 밝혔다.

'메이슨 케어 프로그램'은 유엔글로벌콤팩트(UN Global Compact) 회원기관인 조지메이슨대학교 한국캠퍼스가 운영하는 대표적인 사회공헌 프로그램으로, 지역사회와의 연계를 바탕으로 다양한 실천형 활동을 전개하고 있다. 인천 해변에서의 정기적인 해양 환경 보호 활동을 비롯해, 지역 아동센터 및 복지기관과 연계한 교육 멘토링 '글로벌 커리어 캠프', 인천시 교육청과 함께하는 'K-SDGs 영어 스피킹 프로그램', 기후변화·윤리·다문화 이해를 주제로 한 '제로 웨이스트 챌린지' 등 다양한 지속가능 프로그램을 통해 공동체 의식과 글로벌 시민의식의 함양을 이끌고 있다.

한편, 조지메이슨대학교 한국캠퍼스는 버지니아 주 최대 규모의 공립 연구중심대학인 조지메이슨대학교의 확장 캠퍼스이다. 미국 캠퍼스는 워싱턴 D.C. 인근에 동부권 핵심 지역에 위치하여 백악관, 정부기관, 글로벌 대기업과 첨단 IT 기업과의 연계가 활발하며, 학생들에게 미국 현지 인턴과 취업 네트워크 구축에 유리한 환경을 제공한다. 올해 시행한 월스트리트저널 대학평가에서 미국 공립대학 가운데 30위, 전체 대학 기준으로 76위에 오르며 우수한 평가를 받은 바 있다. 한국 캠퍼스는 미국 캠퍼스와 동일한 커리큘럼과 학위를 제공하며, 학생들은 미국 캠퍼스에서 1년간 학업하며 글로벌 경험을 쌓을 수 있다. 인천=주관철 기자 orca2424002@