[골목시장을 걷다] ②중앙로 지하상가 유튜브스타 '폰아저씨'

핸드폰 정보 공유... 구독자 3만8천명 확보

장기불황 속 소상공인이 '나아갈 길' 제시

중앙로 지하상가 유튜브 스타 '폰아저씨'가 유튜브 방송을 하고 있다. 폰아저씨 유튜브 캡처.

"부모님들도 내색은 안하지만, 비싸고 최신 성능의 스마트폰을 원하시죠."

대전 중앙로 지하상가 핸드폰 가게를 운영하고 있는 김홍택씨는 중장년층 사이에서는 BTS로 대접받는 유튜브계의 아이돌이다.

영상 편집 실력이 뛰어나지도 않고, 비싼 장비를 이용하지도 못하는 그의 유튜브는 자신의 본업인 핸드폰을 주제로 잡고 핸드폰 정보 콘텐츠를 올리며 일약 스타가 됐다.

3년 전부터 시작한 그의 유튜브 구독자는 3만 8000여명으로 주로 중장년층이 그의 구독자다. 코로나 19의 장기화로 소상공인들의 폐업이 심화되고 있는 가운데 그의 유튜버 운영은 소상공인들에게 모범 답안은 아니더라도, 하나의 대안으로 꼽힌다.

별 생각없이 유튜브를 시작하면서 그 역시도 처음에는 주제를 가리지 않고 일상 영상을 올렸다. 하지만 그가 올린 콘텐츠 가운데도 특별히 인기 있는 분야가 바로 중장년층에게는 여전히 어려운 핸드폰 분야여서 핸드폰으로 주제를 잡고 핸드폰 정보 콘텐츠만을 찍고 있다.

영상편집 실력이 뛰어나지도 않고 비싼 장비를 이용하지도 않는 그의 강점은 오픈 마인드다. 그는 "대부분 영상에 편집을 거의 하지 않는다"며 "말하다가 틀린 것이 있으면 영상에 자막으로 고친다"고 자신의 비법을 말했다.

특유의 편안함과 입담으로 중·장년층에게 인기를 얻고 있다. 그는 "젊은 세대에게 눈높이를 맞추는 것은 힘들 것 같고 유명인도 아니고 영상 편집도 못하니 나 자신을 보여주는 것을 강점으로 삼았다"고 했다.

얼굴은 물론, 핸드폰 번호, 실명, 가게 위치도 다 공개한다. 네이버에 그의 이름을 검색하면 그의 키와 몸무게, 생년월일도 알 수 있을 정도다. 유튜브 댓글에 일일이 답글을 달아주고 모르는 번호로 오는 전화도 거리낌 없이 받는다.

수더분하고 수다떠는 걸 좋아한다는 그는 "어르신들이 전화를 많이 건다"면서도 "저에게 전화를 거는 사람 중에 이상한 사람도 있지만 별로 신경쓰지 않는다"고 쾌활하게 대답했다.

이제는 그를 보러 타 지역에서 찾아오는 구독자도 있다. 대전에 왔다가 성심당도 들르고 대전역 주변 맛집도 들르고 간다.

이러한 인기로 그는 2015년 대전광역시장 표창을 받았고 2015년 1월부터 2017년 12월까진 대전광역시 소셜미디어 기자단 시민기자로 활동했다. 요즘 어떤 핸드폰이 잘 나가냐는 질문에 그는 어르신들도 접히는 스마트폰을 좋아한다고 답했다.

그는 "부모님들도 자식들에게 내색을 안 하지만 가격대가 있는 접히는 스마트폰을 많이 찾으십니다. 어려우니까 간단한 기능, 무조껀 싼 스마트폰을 찾으리라는 생각은 그냥 젊은 사람들의 선입견입니다."

이유나 기자