[사설] '충청 U대회' 경기장 건립 차질 없어야

2027년 8월 개최되는 '충청권 하계세계대학경기대회'(충청 U대회)가 3년 앞으로 다가왔으나 일부 경기장 건립 공사가 사업자를 찾지 못해 차질을 빚고 있다. 행정중심복합도시건설청이 종합체육시설 건립 사업의 입찰참가자격 신청서를 지난달 30일까지 접수했지만 응찰한 건설사가 한 곳도 없었다고 한다. 세종시 대평동에 들어설 종합체육시설은 탁구 경기 등이 치러질 4000석 규모의 체육관과 3000석 규모의 실내 수영장을 건립하는 사업이다.

행복청은 종합체육시설에 대한 1차 유찰 직후에 동일한 조건으로 재입찰 공고를 냈지만 응찰자가 나타날지는 불투명하다. 충남도 건설본부가 지난달 29일 마감한 '충남국제테니스장' 건립 사업 역시 한 곳도 응찰하지 않아 유찰됐다. 건설업체들이 응찰에 나서지 않는 것은 공사비가 낮아 사업성이 없는 것으로 판단했기 때문으로 보인다. 공사비를 현실화하지 않을 경우 또다시 유찰될 가능성을 배제할 수 없는 형편이다.

세종시 종합체육시설과 충남국제테니스장 공사에 대한 재입찰에서 제때 응찰 기업이 나서지 않으면 공기 지연으로 '충청 U대회' 개최에 악영향을 미칠 수밖에 없다. 예산 부족으로 인한 문제는 예견됐었다. 총사업비 예산은 2020년 7232억원으로 책정됐으나 정부가 예비타당성 조사를 진행한 뒤 지난해 5900억원으로 18.4%나 대폭 감축했다. 물가와 인건비 상승을 감안한 예산 증액이 필요하다는 목소리가 줄곧 나온 배경이다.

150여개국에서 1만5000여명의 선수단이 참가하는 충청 U대회의 성공 개최 여부는 국가 신임도가 걸린 문제다. 내년도 예산 심의에 들어간 기획재정부의 전폭적인 재정 지원이 있어야 차질 없는 경기장 건설 등 대회 준비가 가능하다. 당장 주요 경기장 공사에 착수한다 해도 남은 시간이 빠듯한 '비상 상황'이다. 공동 개최하는 충청 4개 시·도와 조직위, 지역정치권이 한 몸이 돼 충분한 예산 확보 등 대회 준비에 나서야 성공을 기약할 수 있다.