[기고]아름답고도 무용(無用)하지 않은 것들을 위하여

김낙철 대전시 교육정책전략국장

김낙철 대전시 교육정책전략국장

김은숙 작가의 드라마 '미스터 션샤인'에는 친일 집안에서 태어났지만 신문사를 세워 독립운동을 했던 김희성(변요한 扮)이라는 인물이 등장한다. 그 인물의 대사 중에 이런 대사가 있다. "나는 원체 아름답고 무용(無用)한 것들을 좋아하오. 달, 별, 꽃, 바람, 웃음, 농담 뭐 그런 것들."

여기서 '아름답고 무용한 것들'이란 진실로 무용한 것을 말하는 것이 아니라 당장의 세속적 이익에 도움이 되지 않는 것들을 지칭한다. 사랑과 신념을 수호하기 위한 노력이라도 눈앞의 삶에 도움이 되지 못한다면 무용하거나 유해한 것으로 취급되던 세상이었던 것이다.

하지만 생존이 제1의 가치로 군림했던 시대는 저물었고, 쓸모없다 여겨지거나 심지어 존재조차 인식하지 못했던 가치들이 새롭게 조명받는 시대가 도래했다. 남녀평등, 인권, 소수자보호 등 비교적 후순위에 있던 가치들이 여성의 사회진출과 한부모 자녀, 1인가구 등 다양한 변화의 바람과 함께 중요한 가치로 자리매김 한 것이다. 이 시대에 강조되는 것은 어느 한쪽에 치우치지 않는 사회문화, 그리고 다양성의 인정이다. 더 풍요로운 사회를 위해 우리가 우선으로 가져가야 할 미래가치라는 점에서, 양성평등도 그 맥락을 함께한다.

올해 양성평등 주간 슬로건이 '함께 일하고 함께 돌보는 양성평등사회'이듯, 최근 돌봄 영역에서의 일상적 실천이 보다 중요하게 부각되고 있다. 하지만 여전히 가족을 물질적으로 부양하는 '경제활동'에 비해 영혼의 양분을 공급하는 '돌봄'은 상대적으로 쉽게 평가절하 되곤 한다. 경력단절에 대한 여성들의 거부감이 커진데다가, 세계 으뜸가는 긴 노동시간과 성과지향적인 조직문화의 합작은 우리 아이들에게 부모의 퇴근을 하염없이 기다리게 만들었다. 물론 그들의 부모도 그러고 싶진 않았겠지만, 경쟁적 신화가 지배하는 대한민국의 직장 문화는 너무나도 돌봄 친화적이지 않은 것이 현실이다.



눈앞에 놓인 초저출생 문제를 해결하기 위해서는 출산과 육아에 친화적인 직장문화를 선도하는 것이 중요하다. 대전은 지역성평등지수 조사에서 12년 연속 상위지역에 속하고 있는 만큼 양성평등센터를 설립·운영함은 물론, 자녀돌봄을 위한 맞춤형 근무제와 난임·임신 직원에 대한 배려 정책을 선제적으로 시행 중이다. 임신기 공무원에게 주1회 재택근무와 하루 2시간 모성보호시간 사용을 의무화하고 초등 6학년 이하 자녀를 둔 공무원은 월 4회, 하루 1시간 이상의 육아시간을 사용토록 제도화한 것이다. 또한 남성 공무원도 배우자의 난임 시술에 동행할 수 있도록 '난임 동행 휴가'를 신설, 여성 공무원과 동일한 휴가 일수를 부여하였다. 또 남성 직원들이 임신기부터 돌봄과 양육에 동참할 수 있도록 최대 5일의 특별휴가를 만들었다.

하지만 진정한 돌봄 문화를 실현하기 위해서는 돌봄을 대하는 기업의 태도에 근본적인 지각변동이 있어야 한다. 이를 위해서는 출산·육아로 인해 공백기를 가진 직원의 대직자에 대한 대우가 무엇보다 중요하다. 이들에게 응원수당 등 매력적인 인센티브를 제공하는 것이 큰 도움이 될 것이다. 대전시도 끊임없는 정책연구를 통해 돌봄문화 확산에 최선을 다하겠다.

가정은 삶이 번성하는 기초를 제공한다. 기억해야 할 것은 일이 가정을 기능하게 만드는 것과 같이, 가정도 일을 기능하게 한다는 것이다. 제 29회 양성평등주간을 맞이하여, 돌봄이 '아름답지만 무용한 것'이 아닌 '아름답고도 유용한 것'으로 재평가될 수 있도록, 그 가치에 적절한 위상을 부여하는 사회가 되기를 소망해 본다.