[독자칼럼] 쉬는 게 왜 불편할까 - 바쁜 일상 속 '휴식'에 대한 죄책감

송민혁 학생(남서울대학교 물리치료학과 2년)

송민혁 학생(남서울대학교 물리치료학과 2년)

일요일 아침, 알람 없이 눈을 떴다. 특별한 일정도 없고, 딱히 급한 일도 없다. 그래서 침대에 누워 휴대전화를 아무 생각 없이 스크롤 하며 둘러본다. 그런데 얼마 지나지 않아 마음 한구석이 불편해졌다. '이렇게 누워만 있어도 되나?' 라는 생각이 들면서 괜히 뭔가를 해야 할 것 같은 생각에 불편함이 생겨났다. 몸은 쉬고 있는데, 마음은 도무지 쉴 줄을 모른다. 도대체 왜 우리는 쉬는 순간조차 죄책감을 느끼는 걸까?

현대 사회는 '바쁨'이 일상이 된 시대다. 일정이 가득히 적힌 캘린더, 공강 시간에도 울리는 알림, 카페에서조차 이어지는 노트북 작업. 심지어 SNS에는 '주말에도 자기계발 중'이라는 게시물이 자연스럽게 공유된다. 이런 분위기 속에서 '나는 오늘 아무것도 안 했어'라는 말은 마치 실패자의 선언처럼 들리기도 한다. 열심히 달리는 것이 당연해진 세상에서 '멈춤'은 게으름으로 오해받는다. 이런 문화는 우리 안에 휴식에 대한 불안과 죄책감을 심어놓는다.

문제는 이 죄책감이 정말 타당한가 하는 점이다. 사실 사람의 뇌와 몸은 쉬어야 제 기능을 한다. 휴식은 선택이 아니라 생존을 위한, 더 나은 미래로 나아가기 위한 필수 조건이다. 그런데도 우리는 '아무것도 하지 않는 시간'에 스스로를 평가하고, 자책하고, 그 시간을 없애기 위해 억지로 무언가를 한다. 이건 생산성이 아니라 불안에서 비롯된 행동이다. 결국, 우리는 일을 멈춘 순간에도 여전히 '무언가를 해야 하는 마음'으로 살아가는 셈이다.

필자 또한 역시 그랬다. 주말에 푹 쉬고 나면 오히려 더 피곤했다. 몸은 회복됐지만, 마음은 계속 "그래도 뭘 했어야지"라고 잔소리를 늘어놓았다. 그러다 보니 정작 피곤함이 사라지지 않고 쌓이기 시작했다. 그러다 문득 생각했다. 이건 내가 일을 사랑해서가 아니라, '쉬면 안 될 것 같다'라는 압박감에서 비롯된 감정이 아닐까? 그렇게 스스로 되묻기 시작하면서, 조금씩 '휴식'에 대한 태도도 달라졌다. 아무것도 하지 않는 시간에 하는 생각이 오히려 창의적인 생각을 불러오고, 나를 다시 움직이게 하는 원동력이 된다는 걸 깨달았기 때문이다.

우리는 종종 '쉬는 것'을 게으름으로 착각한다. 하지만 진짜 게으름은 쉴 줄 모르는 상태일지도 모른다. 기계도 멈추는 시간이 있어야 제대로 작동하듯, 사람도 그러하다. 오히려 휴식을 취하지 않을 때 큰 반작용을 얻어 어려움을 겪을 수 있다. 쉴 때 제대로 쉬어야 다시 제대로 나아갈 수 있다. 쉬는 데 죄책감을 느낄 필요는 없다. 오히려 잘 쉬는 것도 하나의 능력이다. 오늘만큼은 아무것도 하지 않기로 계획해보는 건 어떨까. 그건 게으름이 아니라, 내일의 나를 위한 다정한 배려이자, 산뜻한 공기를 들이쉴 수 있는 여유일지 모른다.

송민혁 학생(남서울대학교 물리치료학과 2년)