청양군, 농산물 가공·유통 혁신모델 구축

청양군-농산물가공협동조합-정산농협 3자 협약, 구기자·청양고추 가공품 전국 유통 추진···6차 산업화로 농업체질 개선

청양군이 농산물 가공과 유통을 아우르는 혁신모델로 농업과 식품산업의 경쟁력 강화에 나섰다.

군은 22일 대치면 푸드플랜홍보교육관에서 농산물가공협동조합, 지역활성화재단, 정산농협과 함께 ‘지역 농식품 개발 및 판매지원을 위한 3자 업무협약(MOU)’을 체결했다.〈사진〉 이번 협약은 농업과 식품산업의 새로운 도약을 위한 전략적 협력체계로 기대를 모았다.

협약식에는 윤여권 부군수와 황인국 정산농협 조합장, 노영성 농산물가공협동조합 이사장, 관계자 등 24명이 참석했다. 현장에는 지역 농업인과 주민들도 참석해 청양 농업의 변화에 대한 높은 관심을 드러냈다.

군은 이번 협약이 단순한 행사에 그치지 않고 농가 소득 증대와 지역경제 활성화로 이어질 수 있도록 행정·재정적 지원을 아끼지 않겠다고 밝혔다.

이번 협약은 군이 추진하는 '지역혁신모델 구축사업'의 핵심 전략으로 지역 농산물의 부가가치 제고와 6차 산업화 실현을 목표로 한다. 생산부터 가공, 유통을 하나로 잇는 체계를 구축해 청양 농업의 체질 개선과 지속 가능한 성장 기반을 마련할 계획이다. 이를 통해 청년농업인 유입과 지역 일자리 창출을 연계할 방침이다.

이번 협약으로 세 기관은 각자의 전문성을 바탕으로 역할을 분담한다. 농산물가공협동조합은 전문 가공기술과 시설을 활용해 원료 공급부터 완제품 생산까지의 일원화 시스템을 구축한다. 지역활성화재단은 마케팅과 판로 확대를 담당한다. 정산농협은 전국 유통망을 활용한 안정적인 판매 기반을 제공한다.

특히 군은 구기자와 청양고추의 가공품 개발과 유통 확대에 주력한다. 구기자는 건강식품과 음료로 청양고추는 소스·분말·조미료 등으로 가공해 전국 시장에서 경쟁력을 확보한다는 전략이다. 아울러 지역 특산물을 활용한 신제품 개발도 지속해서 추진할 예정이다.

윤여권 부군수는 "이번 협약은 민·관·협동조합이 함께하는 상생 발전의 모델이다. 군이 충남을 대표하는 농식품 산업 중심지로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다"며 “무엇보다 농업인들이 체감할 수 있는 성과를 만들기 위해 현장의 목소리를 적극적으로 반영하겠다고 밝혔다.
청양=최병환 기자