청양군, 고향사랑기금 활용 ‘경로당 무상급식’ 50곳으로 확대

시범사업 성과 바탕 전면 확대
, 로컬푸드 활용 1식 4찬 제공, 공동체 돌봄 모델 구축

청양군 경로당 무상급식 시범사업 배달 밀키트(청양군 제공)

청양군이 지역 어르신들의 건강한 식생활과 마을 공동체 중심의 먹거리 돌봄 체계를 구축하기 위해 '경로당 무상급식' 사업을 확대한다.

11일 군에 따르면 시범 운영 성과를 토대로 18일부터 고향사랑기금을 활용해 50개 경로당으로 확대 추진한다.

군은 6월 10개 경로당에서 시범사업을 진행하며 사업의 필요성과 효과성을 확인했다. 현장 만족도가 높게 나타나자 고향사랑기부제 지정기부사업 '동네 어르신 함께 한 끼'를 통해 모인 5200여만 원의 기부금을 기반으로 전면 확대를 결정했다. 출향인의 따뜻한 마음이 지역 어르신 복지로 이어지는 상생 모델이라는 점에서도 의미가 크다.

확대하는 '경로당 무상급식'은 고령화로 인해 조리 인력 확보가 어려운 경로당 현실을 반영해 주 1회 중식용 반조리·완조리 밑반찬을 제공하는 방식으로 운영한다. 1식 4찬으로 구성된 고단백·저염식 메뉴로 어르신들의 건강한 식단을 지원하며, 청양 로컬푸드를 활용해 신선한 제철 농산물 중심으로 식단을 구성한다.

군은 그동안 경로당을 지역의 소통·화합 공간으로 활성화하기 위해 다양한 지원 정책을 펼쳐왔다. 특히 2020년부터 주 1회 식자재 꾸러미를 제공하는 '경로당 공공급식사업'을 운영하며 먹거리 복지 기반을 다져왔다. 현재 90곳에서 시행 중이며, 향후 150곳까지 확대할 계획이다. 이 사업은 지역활성화재단과 협력해 농산물 소비 촉진과 농가 소득 증대에도 기여하고 있다.

김돈곤 군수는 "어르신들의 의견을 세심히 반영해 더욱 품질 높은 급식 지원과 경로당 활성화를 이끌겠다"며 "경로당 무상급식은 단순한 식사 지원을 넘어 지역이 함께 어르신을 돌보는 공동체 복지 모델"이라고 강조했다.

한편 군은 농촌협약과 연계한 '청양형 다-돌봄' 체계를 구축하며 먹거리·생활·가족·건강·마을·이동 돌봄 등 다양한 돌봄 서비스를 고도화해 지역 맞춤형 돌봄 네트워크를 강화하고 있다.
청양=최병환 기자