청양 故 백광현 선생 공적비 제막···지역 농업정신의 뿌리를 새기다

농촌 계몽과 4-H 육성에 평생 바친 백광현 선생 업적 기려, 후배 농업인들 뜻 모아 추모비 건립

청양군이 11일 지역농업 발전에 헌신한 故 백광현 선생의 업적을 기리기 위해 추모 공적비 제막식을 열었다.(청양군 제공)

청양군이 지역 농업 발전에 평생을 헌신한 故 백광현 선생의 업적을 기리기 위해 추모 공적비를 세웠다. 백 선생은 4-H 운동과 농촌 계몽 활동의 선구자로 청양 농업정신의 뿌리를 일군 인물로 평가받고 있다.

군은 11일 농업기술센터에서 농촌지도자회원과 4-H회원, 유족 등 100여 명이 참석한 가운데 '故 백광현 선생 공적비 제막식'을 열었다. 공적비는 백 선생의 헌신적인 삶과 공덕을 기리기 위한 지역 후배 농업인들의 자발적 뜻이 모여 이뤄졌다. 4-H 회장 출신 김기수 칠갑산무지개 대표를 위원장으로 '공적비 건립 추진위원회'를 구성해 모금 활동을 주도했으며 청양의 농촌지도자와 4-H 회원들이 힘을 보탰다.

1936년 청양군 화성면 수정리에서 태어난 백 선생은 고려대 농학과 재학 시절부터 농촌 계몽운동에 뜻을 두고 1957년 화성면 정동 4-H 구락부를 조직해 본격적인 농촌지도 활동을 시작했다. 그는 청년 농업인들과 '배우며 실천하는 농촌혁신'을 이끌며 지역 농업 발전의 초석을 다졌다. 특히 그의 헌신적인 활동은 1968년 농촌진흥청 후원으로 KBS 라디오 연속극 '복사꽃 피는 마을'(30회)로 방송되며 전국에 알려졌다.

1964년부터 1984년까지 한국농촌지도자 청양군연합회장, 1979년부터 1984년까지는 충남도연합회장을 역임하며 농업인 단체의 성장과 지역 리더 양성에 헌신했다. 이러한 공로로 1975년 제21회 4-H 중앙경진대회 대통령 표창과 1993년 녹조근정훈장을 수훈했다.

김기수 추진위원장은 "백광현 선생의 삶은 공동체의 희망을 일구고 서로 돕는 농촌의 가치 그 자체였다"며 "그 뜻은 앞으로도 청양 농업인의 마음속에 살아 있을 것"이라고 회고했다.

유족 대표이자 차남인 백승용 씨는 "고향의 많은 분이 아버지의 뜻을 기억해 주시고 공적비를 세워주셔서 진심으로 감사드린다"며 고마움을 전했다.
청양=최병환 기자