세탁기분야 미국 특허, LG전자ㆍ삼성전자 1ㆍ2위

미국시장에서 한국 세탁기 인기, 특허로 이어간다

국내를 대표하는 가전업체인 LG전자와 삼성전자가 미국 세탁기 시장에서 경쟁 우위를 유지하기 위해 특허권 확보에 주력하고 있다.

27일 특허청에 따르면, 최근 미국 특허청에 등록된 세탁기분야 특허를 보면, LG전자가 최근 3년간 230건 이상 특허권을 확보해 세탁기분야에서 특허등록건수 1위를 매년 굳건히 지키고 있다. 또한, 삼성전자도 2015년 특허등록건수가 3년 전에 비해 2배 이상 증가된 40건 이상(2015년 2위)에 이를 정도로 미국에서의 특허권 획득에 힘쓰고 있다.

LG전자는 최근 3년간 미국 드럼 세탁기 시장에서 25%가 넘는 점유율로 1위를 꾸준히 유지하고 있고, 삼성전자도 점유율을 20% 이상으로 끌어올려 2위 위치를 견고히 하고 있어, 시장 경쟁력을 유지하거나 높이는 차원에서 특허권 확보가 더욱 중요해지고 있다. 이런 가운데 미국 의류 건조기 분야에서 LG전자의 2015년 시장점유율은 16.4%로 19.3%인 월풀을 3% 차이로 추격하고 있다.

특허청 관계자는 “세계 세탁기 시장에서 경쟁업체의 추격을 뿌리치기 위해서 변화하는 소비자의 요구에 맞춰 혁신적인 기술을 끊임없이 개발하는 한편, 이를 특허로 보호해 경쟁우위를 확보하고, 이를 기반으로 소비자에게 브랜드 가치가 높은 업체로서 자리매김해야 할 것”이라고 말했다. 박전규 기자 jkpark@