새누리당 충청권 후보 중 최고위원에는 누가?

이장우·정용기·최연혜 등 3명 출사표
친박계 지지 받은 李, 계파 논리 실증 노린 鄭
충청대망론에 기대, 충청+TK 연대론도 제기

8ㆍ9 전당대회를 앞두고 새누리당 충청권 당원들의 관심은 누가 최고위원이 되느냐다.

현재 최고위원 후보 등록자는 8명이나 여성 몫을 제외하면 사실상 3명만이 당선권이다.

여성 후보가 두 명인 것을 감안할 경우, 사실상 나머지 후보의 절반은 낙마한다는 의미다.

이번 당 최고위원은 지난 집단지도부체제의 입지와 달리 권한과 위상이 상당 부분 축소됐다.

그러나 새 대표의 견제 차원에서 당 지도부내에 있는 것이 영향력 행사에 유리하다는 점에는 친박·비박 진영 모두 이견이 없다.

친박계 후보가 난립한 반면, 비박계가 후보를 단일화한 것과 맞물려 친박계가 최고위원 석권으로 전략을 수정했다는 관측이 제기되고 있는 것도 이 맥락이다.

이런 가운데 최고위원에 출사표를 던진 충청권 의원들이 어떤 성적표를 거둘 지 귀추가 주목되고 있다.

이장우 의원(대전 동구)와 정용기 의원(대전 대덕구), 최연혜 의원(비례대표) 등 최고위원에 도전한 충청권 의원은 무려 3명이다.

이 의원은 함진규·조원진 의원과 함께 친박계 최고위원 후보 트로이카를 구축한 상태로, 서청원 의원의 대표 출마를 종용했던 친박계 초재선 의원들이 이들을 적극 지지하고 있는 것으로 알려져 있다.

최고위원이 1인 2표제 방식이기에 이들이 서로 연대할 것으로 보여 이 의원에게 유리하게 작용할 가능성을 배제키 어렵다는 관측이 나온다.

정 의원은 계파 논리에 신물이 나 있는 당원들의 표심에 적극 호소하는 것으로 맞섰다.

그가 친박·비박 형성 이전부터 당에 몸담고 있었다고 설파한 것이 이런 이유에서다.

정 의원은 친박계 의원들은 물론, 비박계와도 소원치 않고, 당직자 출신이라는 강점도 지녔다.

때문에 당 일각에서는 비박계 후보를 미는 진영에서 1표를 정 의원과 공유하게될 것이라는 시각도 존재한다.

최 의원의 경우, 친박계고 여성 몫이기에 등수와 상관없이 비박계의 이은재 의원(서울 강남병)만 제치면 된다.

비박계가 이 의원을 적극 밀 수도 있지만 최 의원 측은 “나쁘지 않다”면서 적잖게 당선을 기대하는 눈치다.

그러나 최고위원이 권역별 성격을 띄는 경향상 다수 후보군이 형성된 충청권에 불리하게 작용할 것이라는 분석도 있다.

34만여명의 선거인단 가운데 책임당원의 비중이 대구·경북에 치중돼 있는 만큼, 당 안팎에서 계파를 떠나 조원진 의원과 강석호 의원이 유력주자로 평가되는 이유다.

이런 맥락에서 지역 의원들은 충청대망론에 기대하고 있다.

정권을 재창출하려면 충청의 지지가 필요하다는 점을 부각시켜 표심 분배를 요구하고 나선 것.

이른바 충청+TK 연대론이다.

이 의원이 지난달 31일 영남권 합동 연설회에서 “역대 대선에서 충청의 표심을 잡은 후보와 당이 승리했다. 충청의 지지 없이 우리 당의 내년 대권은 불가능하다”며 “여기 계신 모든 후보가 훌륭하시지만 ‘충청의 아들’ 저 이장우가 성공한 대통령을 만들고 정권 재창출의 선봉에 서겠다”고 호소한 것이 대표적인 예다. 강우성 기자 khaihideo@