독일 베아테 예쎌(왼쪽에서 일곱번째) 연방자연보전청장과 박종호(왼쪽에서 다섯번째) 산림청장 등 두 기관 관계자들이 29일 독일 연방자연보전청에서 DMZ(비무장지대)국제평화지대 논의 후 기념촬영을 하고 있다. 산림청 제공

박종호 산림청장이 28일(현지 시각)일 독일 연방 자연보전청(BfN)을 방문하고 베아테 예쎌 청장과 만나 독일과 한국의 접경지역 관리·활용 방안을 논의했다.

박 청장은 이날 면담서 한국 정부가 추진하고 있는 PFI(평화산림이니셔티브·Peace Forest Initiative)에 대한 독일 정부의 관심과 지원을 요청했다. PFI는 한국 외교부·산림청이 지난해 9월 사막화방지협약(UNCCD) 당사국총회를 통해 발표한 글로벌 정책으로 이웃 국가 간 접경지역 또는 다민족 지역에서 산림을 조성·복원하는 사업을 지원하는 프로그램이다.

박 청장은 오는 6월 29일부터 이틀간 서울에서 열리는 P4G(녹색성장과 글로벌 목표 2030을 위한 연대) 정상회의에 독일 메르켈 총리 참석과 '그뤼네스 반트' 사례 소개를 요청하고 한·독 간 기후변화 대응·지속가능성장 측면에서 협력 강화도 제안했다.

베아테 예쎌 독일 연방자연보전청장은 독일 그뤼네스 반트 조성 당시 연방자연보전청뿐만 아니라 환경운동 단체인 BUND도 시민참여와 현장 사업 추진에 중요한 역할이 있었음을 강조하고, 독일 사례를 한국 DMZ에 맞게 발전적으로 적용해볼 수 있는 시사점을 찾아보자고 제안했다.

박종호 산림청장은 "과거 철의 장막이라 불리며 냉전의 상징이었던 동·서독 간 국경지대를 숲으로 변화시킨 독일의 사례는 한국전쟁 발발 70주년을 맞는 한국인들에게 커다란 영감과 감동을 준다"며 "한국의 산림헌장에도 '꿈과 미래가 있는 민족만이 숲을 지키고 가꾼다'라는 말이 있는데, 독일의 사례를 한국의 현실에 맞게 벤치마킹해 DMZ 일원 산림의 미래를 준비하도록 하겠다"고 말했다. 임효인 기자