쫑즈.

중국 단오절의 유래는 전국 시대 초나라 시인인 굴원의 죽음을 추모로 유래됐다고 한다.

중국 음력 5월 5일은 단오절이다. 중국에서는 단오절이 되면 강에서 용 모양의 배를 타고 경주를 하는 용선 경주 모습을 볼 수 있다.

중국 단오절을 대표하는 풍습인 용선경기는 굴원이 강에 투신한 것을 안타까워했던 많은 사람들은 그를 구하기 위해 배를 타고 강으로 나갔고 굴원의 모습은 보이지 않자 물고기들이 그의 시신을 건드리지 못하도록 용선을 저어 물고기를 쫓아냈다. 이후로 굴원이 강에 몸을 던졌던 매년 음력 5월 5일이 되면 용선 타고 강으로 나가 굴원을 추모하는 뜻을 가지고 있다.

이 외에도 중국 단오절 풍습으로는 알록달록한 오색의 실로 팔찌를 만들고 오색실 팔찌는 단오절에 지니고 다니다 처음 비가 내리는 날 팔찌를 풀어 빗속에 버리면 한해 동안의 액운을 막아주고 행운이 따른다는 의미가 있다.

또 중국 단오절에는 '쫑즈'라는 음식을 먹는다. 쫑즈는 기호나 지역 또는 집안마다 내용물은 다르다. 보통 찹쌀에 대추, 팥, 호두, 돼지고기 등을 넣고 대나무 잎이나 갈댓잎에 싸서 쪄 먹는데 맛은 약밥이랑 비슷한 부분이 있다. 이 음식 또한 굴원의 이야기와 관계가 있다. 굴원이 투신하고 시신을 찾지 못하자 사람들은 물고기 밥이 될지 모르는 굴원의 시신을 안타까워하며 물고기들이 시신을 먹지 않게 하기 위해 밥알을 물에 던졌다고 한다. 이러한 풍습이 남아 있어 쫑즈라는 음식으로 발전됐고 단오절에 중국인들이 즐겨 먹는 음식 문화가 남아 단오절이 가까워지면 마트나 시장에서 종쯔를 판매하는 모습을 많이 볼 수 있다.
박홍희 명예기자(중국)