[뉴스포커스-대전열병합발전②]사고 예방·안전한 열공급 필요하지만, 걸림돌은 '주민수용성'

최하위 수준 '전력자립도' 대안될 수도
2년 전 평촌산단 LNG발전소 무산 '답습' 안돼

대전열병합발전(주)의 LNG 발전소 증축 사업의 최대 걸림돌은 '주민 수용성'이다. 주민 간 논란이 극에 달하는 상황에서 주관 부처인 산업통상자원부 또한 사업 승인에 부담을 가질 수밖에 없는 입장이다. 대전시와 대덕구 등 관련 지자체도 '반대' 입장을 표명할 수밖에 없는 이유기도 하다. 다만, 전국 최하위 수준에 머물러 있는 에너지자립 대안이 될 수 있다는 점에서 근본적 방안을 마련해야 필요성이 제기되고 있다. 대전열병합발전은 1997년 준공 이후 시설 30년 내구연한 만료 시점을 5년 남겨두고 있다. 5~6년의 설비 개체기간을 감안하면 더는 사업을 늦출 수 없는 처지다. 사업에 속도를 내지 못하면 지역 일부 세대는 열 공급 중단이 불가피하다.

대전 대덕구 신일동 대덕산단 내에 있는 대전열병합발전[사진=박병주 기자]

열병합발전과 사업을 찬성하는 측은 안전사고 예방과 환경보호, 보다 저렴한 열과 전기 공급을 위해선 최신 설비 교체 작업이 시급하다는 입장이다. 하지만, 사업 진행을 위해선 주민 동의가 선결돼야 한다. 여기에 대전시와 대덕구 등 관련 지자체를 설득해야 하는 과제도 있다. 민간 사업자이면서도 공익성을 담보하고 있어 사업 추진 여지는 있다. 현대화사업을 통한 기존 설비 '리모델링'도 방안으로 제시되고 있다. 다만, 현재 상황에서 리모델링만으로 사업을 진행할 경우 최하위 수준에 있는 대전시 전력 자립도를 끌어 올릴 방법은 당분간 없어 보인다. 정부의 '제6차 지역 에너지계획(2020~2025)'을 보면 대전시 전력자립도(전력생산량/전력소비량)는 1.96%로 서울에 이어 전국에서 두 번째로 낮다. 향후 에너지 자립을 위한 방안으로 대전열병합발전 'LNG 발전소 증축' 사업이 대안이 될 수 있다.

대전 대덕구 신일동 대덕산단 내에 있는 대전열병합발전[사진=박병주 기자]

대전시는 지난 2019년 평촌산단 LNG 발전소 무산을 경험으로 삼을 필요가 있다. 당시 사업에 발목이 잡힌 건 환경문제보다 소통 부족이 더 큰 원인으로 지적된 바 있다. 대전열병합발전 증축사업이 밀실 행정으로 다가가면 안 되는 가장 큰 이유다.

대전 대덕구 신일동 대덕산단 내에 있는 대전열병합발전[사진=박병주 기자]

다만, 객관적 데이터 확보는 상호 간 신뢰를 위해 뒷받침돼야 한다. 대전열병합발전은 'LNG 발전소 증축'을 가상해 국내 천연가스를 공급하는 8개사와 비교한 천연가스 배출량 자료를 사업계획서에 담았다. 또 한국환경공단 Clean Sys 배출 실적을 인용해 대기오염 연평균 배출량을 기재했다. 이를 토대로 기존 설비 가동 시 대기오염은 연평균(2011~2019년) 479.5톤이 배출되지만, 친환경 설비 도입 시 대기오염 물질 배출은 10년 평균 실적대비 72% 감축할 수 있다고 명시했다. 하지만, 반대 주민과 지자체 등은 객관적 데이터를 요구하고 있다. '노후 설비 증설=환경오염 대폭 증가' 의미를 두고 있다.

대전열병합발전 관계자는 "조그만 (식당)자영업을 시작하더라도 사전 시장 조사를 통해 기본 데이터를 분석하는 게 우선이 된다"며 "이후 비용을 들여 단계적으로 용역 등 절차를 거치는데, 사업을 시작하기도 전에 객관적 데이터가 없다며, 환경오염원을 운운하고 반대부터 하니 (사업)첫 발조차 내딛지 못하고 있다"고 하소연했다. 대전시 입장에서도 지역 내 전력 자립화를 위해 사업 진행에 긍정적 입장을 전한 바 있다. 열병합발전이 사업과 관련해 접수할 당시 대전시 한 공무원은 "탈원전 등으로 발전소 가동이 멈추게 되면 지역 내 연료(전기) 등 자체 생산을 해야 하는 상황이 온다"며 "우리는 (열병합발전 현대화사업)하고 싶지만, 입장만 내세우기 어렵다"고 상황을 전했다.

박병주 기자 can7909@