멸종위기종 양비둘기 자연적응훈련 착수

국립생태원, 전남 고흥 연방사장에서

국립생태원(원장 박용목)이 멸종위기 야생생물 Ⅱ급 양비둘기의 집단 서식지인 전남 고흥군 금산면에 조성된 연방사장에 양비둘기를 입식해 방사 전 자연적응훈련에 착수한다.

이번 연방사장에 입식한 양비둘기 8개체는 전남 고흥에서 서식하던 양비둘기로 국립생태원 멸종위기종복원센터(암컷 3개체)와 서울동물원(수컷 5개체)에서 각각 인공증식된 개체다.

지역별(구례, 고흥, 의령) 유전 정보를 보전하는 양비둘기 개체군 증식을 위해 국립생태원 멸종위기종복원센터, 서울동물원이 양비둘기 개체 교환을 통해 기관별로 사육, 관리가 이뤄졌다.

양비둘기는 연방사장에서 2개월간 자연적응 훈련을 거쳐 9월 방사된다. 자연적응훈련은 방사 전 주변 환경과 친숙해질 수 있도록 내외부 환경을 조성하고 암수 합사로 번식쌍을 유도하는 방식으로 진행할 계획이다.

전남 고흥군 금산면 일대는 과거 대표적인 양비둘기 집단 서식지였지만 최근 설치류에 의한 둥지포식, 집비둘기 잡종화 등에 의해 절멸 위기에 직면한 상황으로 이 지역 야생 양비둘기 개체군 관리와 서식지 환경개선이 시급한 상황이다.

올 9월 양비둘기 증식개체 첫 방사로 고흥 양비둘기 개체군을 보충하고 위치추적 연구를 통한 신규 집단서식지를 발굴할 예정이다.

이번 고흥 양비둘기 자연적응훈련 및 연방사는 국립생태원을 비롯 영산강유역환경청, 서울동물원, 고흥군 등 다양한 기관단체가 협력하는 멸종위기종 보호 방안의 일환으로 진행된다.

자연적응 훈련에 나선 양비둘기 사육, 관리는 현지 주민의 참여로 추진해 환경부가 수립한 멸종위기 야생생물 보전 종합계획의 주요 과제 중 하나인 우리 마을 멸종위기종 살리기 사업의 좋은 사례가 될 전망이다.

신원철 국립생태원 멸종위기복원센터장은 "민·관·연 협력으로 멸종위기에 처한 토종 생물의 건강성 회복에 좋은 사례가 되기를 기대한다"고 말했다.서천=나재호 기자 nakija2002@