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[펫 스토리] 바우의 동물병원 생활- 65. 치석과 심장질환의 관계

김종만 메디컬숲 동물병원 원장

승인 2023-08-23 17:30
신문게재 2023-08-24 19면

김지윤 기자

김종만 원장.

개에서 치석과 심장질환 사이에는 밀접한 상관 관계가 있습니다. 치석은 입안의 미생물이 먹이의 잔여물과 함께 혼합되어 치아 표면에 형성되는 끈적한 덩어리이며, 이는 치아 위의 표면에 고정되고 석회화되어 딱딱한 결정질 구조물인 치석으로 변화합니다. 만약 이러한 치석이 치아 주위의 잇몸과 치아 주변 조직과 접촉할 경우, 염증이 발생하며 이는 치은염(gingivitis)으로 알려진 상태로 진행됩니다.

치은염이 치아 주변 조직을 감염시키고 더욱 심각한 상태인 치주염(Periodontitis)으로 진행될 경우, 더 큰 문제가 발생할 수 있습니다. 치주염은 잇몸과 치아 주변 조직의 염증으로 인해 치아의 지지 조직이 파괴되고, 치아가 이탈될 수 있으며, 심각한 경우 치아의 손실과 통증을 유발합니다.

여기서 중요한 점은 치주염이 심장 질환과 연결될 수 있다는 것입니다. 치주염으로 인해 입안의 미생물이 혈류를 통해 다른 부위로 이동하게 되는데, 이로 인해 염증이 심장의 판막과 관련된 구조물에 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 심장질환의 일종인 심장내막염(endocarditis)을 유발할 수 있습니다.

심장내막염은 심장 내막(심장벽 내부를 덮고 있는 얇은 조직)에 염증이 발생하는 상태로, 감염된 세균이나 바이러스가 심장 내막에 침투하여 발생합니다. 심장내막염으로 인해 심장의 기능이 저하되고 심장 판막에 손상을 입을 수 있으며, 심장판막이 이상하게 형성되거나 두꺼워질 수 있습니다.

김종만 메디컬숲 동물병원 원장

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