[사설] 국방·우주산업 중심지는 대전이다

대전은 대한민국 국방·우주에서 뗄 수 없는 중요한 도시다. 민선 8기 임기 3년을 보낸 이장우 대전시장이 '최종, 최상, 최대, 최단'의 성과 완결을 말하며 꼽았던 부문도 국방과 우주다. '최종'엔 우주산업 클러스터 삼각체제로서 우주기술혁신 인재양성센터 구축이 들어 있다. 국방 반도체 팹 구축 및 방산 소부장 특화단지 조성은 '최상'에 넣었다. 우주·국방 분야 핵심 인프라가 바로 반도체다.

게다가 국방과 우주는 둘이 아니고 융합이 생명이다. 대전은 여기에 특화된 도시다. 국방·우주 소부장 공급 구축에서도 한발 앞서간다. 대전테크노파크가 23일 독일 EOS AMCM, 한국생산기술연구원, 한밭대학교와 4자 업무협약을 체결한 것도 국방·우주 소부장 3D프린팅 공동제조센터 구축사업의 일환이다. 대전에 조성 중인 반도체 클린룸은 우주·국방 양면에서 특화된 인프라로 키워내야 한다.

이 모든 노력에 찬물을 끼얹는 것이 대전 소재 두 연구기관의 경남 '사천'행 시도다. 한국항공우주연구원과 한국천문연구원이 국가 공공 연구개발의 산실인 대전을 떠나선 안 될 사유 중에는 대전의 K-방산수도 목표만 들어 있는 게 아니다. 대한민국 미래 먹거리로 키우는 데도 필수적이다. 대전의 연구개발 인력을 활용하고 싶으면 우주항공청 연구개발본부를 대전에 두는 방향이 훨씬 낫다. 효율성 면에서도 국가 연구개발의 산실인 대전을 떼어놓고 생각할 수는 없다.

정권은 바뀌었으나 우주산업 클러스터 삼각 체제로 육성한다는 정부 방침에 흔들림이 없어야 한다. 대전의 연구·인재특구, 경남의 위성특구, 전남의 발사체특구 등 '삼각별 프로젝트'의 핵심엔 여전히 대전이 있다. 국방과 우주는 최첨단 과학기술이 집약된 미래성장동력 산업이다. 대전의 국방·우주 허브 도약에 다각적인 지원을 아끼지 않아야 하는 이유다. 연구와 인재개발의 중심도시인 대전엔 우주·국방산업의 높은 부가가치를 떠받칠 R&D 기술과 인력이 집적돼 있다. 이를 인위적으로 깨뜨려 연구개발 기능의 효율성을 위축시킨다면 국가적 손실이다.