최교진 부총리, 취임 후 첫 대교협 회동… 고등교육 정책·현장 의견 수렴

AI 디지털시대 미래인재 양성·지역교육 혁신 등 국정과제 논의
대학 자율성 존중·안정적 재정 기반 마련… 특별회계 연장 추진

최교진 부총리 겸 교육부 장관은 30일 오후 포시즌스호텔 서울에서 대교협 회장단과 간담회를 개최했다. /교육부 제공

최교진 부총리 겸 교육부 장관이 취임 이후 처음으로 한국대학교육협의회(대교협) 회장단과 만나 정부의 고등교육 정책 방향을 논의하고 현장 의견을 들었다. 이번 간담회는 AI 디지털시대 미래인재 양성과 지역교육 혁신 등 국정과제 이행을 위한 협력과 함께, 대교협이 제시하는 고등교육 재정 확충 방안을 경청하기 위해 마련됐다.

30일 서울 포시즌스 호텔에서 열린 대교협 회장단 간담회에서 최 부총리는 "학령인구 급감과 AI 혁명이라는 거대한 변화 속에서 대학은 큰 도전에 직면했지만, 그만큼 시대적 과제를 해결하기 위한 대학의 역할은 더욱 중요해졌다"며 "대학의 혁신이 곧 대한민국의 혁신이며, AI 디지털시대 미래인재 양성과 지역교육 혁신은 대학의 주도적 역할 없이는 불가능하다"고 강조했다.

최 부총리는 이어 "정부는 대학의 자율성과 창의성을 존중하면서 안정적인 재정 기반을 마련하고, 고등·평생교육특별회계 연장을 비롯한 다양한 재정 확충 방안을 추진할 것"이라며 "대학과 긴밀한 동반자적 관계를 바탕으로 지속 가능한 국가 도약을 준비해 나가겠다"고 밝혔다.

교육부는 이번 회동에서 대교협이 제안하는 '고등교육 경쟁력 제고를 위한 재정 확충 방안'도 수렴하며 향후 정책에 반영할 방침이다.

이날 간담회에는 교육부에서 최 부총리를 비롯해 인재정책실장, 인재정책기획관, 지역인재정책관, 대학규제혁신추진단장이 참석했다. 대교협에서는 양오봉 회장(전북대)을 비롯해 변창훈 대구한의대 총장, 임경호 국립공주대 총장, 이기정 한양대 총장 등 부회장단과 이경희 사무총장이 함께했다.

최 부총리는 "대교협은 고등교육 정책 과제를 실현하기 위한 중요한 동반자"라며 "교육부는 앞으로도 대학과의 긴밀한 소통과 협력을 바탕으로 국정과제를 비롯한 고등교육 정책을 적극적으로 추진하겠다"고 밝혔다.
고미선 기자 misunyda@