야구보다 뒷목 잡는 열성 팬, 성인 ADHD 의심

사소한 일에 불같이 화내는 성격, 사회생활 어려움
술이나 마약에 중독되기도…우울증 함께 겪기도
"방치하면 증상이 더욱 심해질 수 있어 적기에 치료해야"

대전 한화생명이글스파크

최근 프로야구가 한창이다. 야구를 보면서 일상의 피로를 시원하게 날려버리는 사람들이 많다. 하지만 직장인 A씨(38·대전 서구 둔산동)는 자신이 응원하는 팀이 최근 연패를 하면서 뒷목을 잡고 화를 내는 경우가 많아졌다. 자신의 생각과 맞지 않거나 일이 잘 풀리지 않는 등, 화가 나는 일이 생기면 화를 주체하지 못하고 주위 사람들에게 큰소리를 치며 화풀이를 하는 경우도 있다.

이런 식으로 가정이든 직장이든 산만하고, 화를 삭이지 못하고 분노를 조절하지 못한다면 성인 ADHD(주의력결핍 과잉행동장애)를 갖고 있을 가능성이 있다.

25일 지역 의료계 등에 따르면 ADHD는 아이들에게서만 찾아볼 수 있는 질환이라 생각하기 쉽다. 실제로 ADHD를 앓았던 소아, 청소년 환자가 성인이 되면 증상이 많이 완화돼 잘 눈에 띄지 않게 된다.

그러나 일부 환자들은 성인이 돼서도 증상이 소실되지 않고 사회생활에 지속적인 영향을 미치기 때문에, 상당수의 어른들이 여전히 ADHD를 앓고 있다고 봐야 한다. 만약 소아, 청소년 시절에 제대로 진단을 받지 못한 경우라면 자신이 왜 그런지도 모른 채 성인기 사회생활에 어려움을 겪게 된다.

최근 삶의 질에 대한 관심이 높아지면서 국내에서도 성인의 ADHD가 주요 관심사로 떠오르고 있다.

ADHD는 크게 충동성 타입과 주의력 결핍 타입, 또는 두 가지 모두를 갖고 있는 타입으로 나눌 수 있다. 증상은 다양하며 행동이 부산스럽고 충동적인 것이 특징이다. 이 때문에 쉽게 화를 내거나, 폭력을 휘두르기도 한다. 자극을 추구해 술이나 마약에 중독되기도 쉽다. 직장이나 단체생활에서 부딪히는 일이 많아 우울증을 함께 겪는 경우가 많다.

을지대병원 정신건강의학과 정성훈 교수는 "ADHD를 겪고 있는 사람들은 산만하고 참을성이 없는 것이 특징이다. 나이가 들고 사회생활에 적응하면서 충동성에 대한 부분은 조금 개선되지만, 주의력 결핍은 성인이 된다 해도 별로 나아지지 않는다"며 "이런 어려움 때문에 남성은 반사회적 행동을 하거나, 여성은 적응장애에 시달리는 경우가 잦다"고 설명했다. 그러면서 "ADHD는 방치하면 우울증 등의 증상이 더욱 심해질 수 있어 적기에 치료해야 한다. 의심 증상이 나타나면 병원을 방문해 체계적인 검사를 받을 필요가 있다"고 조언했다.
박전규 기자 jkpark@

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