[실전육아 톡톡톡] 내 아이의 문제행동 5.편식하기

아이들 중에는 자신이 좋아하는 음식만 먹으려고 하는 아이가 있고, 엄마가 만들어 주는 음식 외에는 먹지 않는 아이가 있는데요. 이렇게 편식을 하거나 식습관이 나쁜 아이들은 성장에 필요한 영양을 골고루 섭취할 수 없기 때문에 균형적인 발달이 이뤄지지 않을 수 있습니다.

아이들이 얼마동안 잘 먹지 않는다거나 잠깐 체중이 감소된다 하더라도 큰 문제는 아닙니다. 편식을 한다고 해서 영양실조에 걸린 아이는 거의 없거든요. 하지만 대부분 부모들은 자녀가 음식을 먹지 않으면 불안해하고 잔소리를 하며 심하게는 벌을 주기도 하는데요.

아이가 편식을 하고 밥상 앞에서 밥그릇을 휘젓는 등 나쁜 식습관을 보인다면 그 이유가 무엇인지를 살펴보고 올바른 지도를 해주는 것이 좋습니다.<편집자주>

편식의 지도방법은,
기본적으로 식사시간은 항상 즐겁고 부드러운 분위기가 되어야 합니다.
어떤 부모들은 꾸중할 거리를 모아두었다가 식사시간에 쏟아내는 경우가 있는데요. 설령 아이가 잘못한 일이 있어도 식사시간에는 혼내지 말고 즐겁게 식사할 수 있도록 분위기를 만들어주는 게 중요합니다.

그렇다면, 편식하는 아이들의 유형에 따른 지도방법을 알아볼까요?

1. 식사는 하지 않으면서 다른 것만 잘 먹는 아이
아이에게 음식을 꼭 먹어야 한다고 강요하지 말아야 합니다. 다만, 아이가 식사 때 음식은 먹지 않았다면 그 다음 식사 때까지는 여타의 간식 종류를 주지 않습니다.

아주 간단한 방법인 것 같지만 실제 이 지침을 지키기는 쉽지 않은데요. 아이가 밥을 먹지 않으려 할 때 한끼 정도 굶는 경우가 생기더라도 간식이나 요기 거리를 주지 말고 다음 식사 때까지 기다려야 한다고 말해줍니다. 그러면 아이는 배고픔을 경험하게 되면서 밥의 소중함을 알게 돼 식사시간을 허투루 보내지 않게 됩니다.

2. 식사 때 투정 부리거나 먹는 양이 적은 아이
엄마는 아이가 얼만큼의 양을 먹을지에 관심을 보이지 말고 먹을지 말지를 아이 스스로 결정하도록 유도합니다.

아이가 필요한 만큼 더 먹을 수 있다는 것을 알려주고, 아이가 음식은 먹지 않으려고 할때에 관심을 쏟으면 오히려 그 행동을 부추기는 결과가 될 수 있으므로 무시하는 편이 좋습니다. 또한 식사가 끝나가는데도 먹을 생각 없이 밥을 휘저으며 투정을 부린다면 과감하게 음식물을 아이의 눈 앞에서 치워버려야 합니다.

3. 아이에게 새로은 음식을 먹게 하거나 싫어하는 음식을 먹게 할 때
아이에게 새로운 음식을 줄 때에는 아이가 좋아하는 음식과 함께 주거나 평소 즐겨먹던 음식과같은 것리라고 설명해 주는 것도 좋은 방법입니다. 부모가 먼저 새로운 음식을 맛있게 먹는 모습을 보여주는 것도 도움될 수 있는데요.

아이가 좋아하는 음식만 먹다가 새로운 음식을 조금이라도 먹었을 땐 아낌없는 칭찬을 해줍니다. 또한, 부모가 강제로 음식 양을 늘리는 행위는 삼가야 합니다. 새로운 음식에 대해 아이가 서서히 거부감이 줄어들면서 자연스럽게 먹는 양도 늘어나기 때문에 인내심으로 기다리는 게 좋습니다.

한세화 기자 kcjhsh99@

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