고향 온 최연소 프로게이머 이영호

“고향 후배들에 귀감 되고파”

곰TV 경기서 세계최고 실력자들과 겨뤄 우승컵
서구청 방문 “지역 응원 덕분” 감사 마음 전해

세계 최고 실력의 프로게이머 초청 경기에서 우승, 역대 최연소 우승 기록을 세운 `어린괴물` 이영호 선수(15)가 5일 극비리에 고향인 대전을 방문했다.

지난 1일 열린 `곰TV 스타 인비테이셔널`에서 송병구(삼성전자)를 맞아 5경기까지 가는 대접전 끝에 우승컵을 거머쥔 이 선수는 첫 우승의 기쁨을 가족과 함께 나누기 위해 4일 밤 고향집에 와 5일 서구청을 방문한 후 급히 다음 대회 준비를 위해 서울로 떠났다.

▲ 세계 최고 실력의 프로게이머 초청 경기에서 우승, 역대 최연소 우승 기록을 세운 `어린괴물` 이영호 선수(15)가 5일 서구청을 방문 박환용 부구청장에게 우승 사진과 사인을 전달했다.

다른 일정 없이 서구청을 방문, 가기산 구청장과 박환용 부구청장을 면담한 이 선수는 “지역에서 많이 성원해준 덕분에 좋은 성적을 거뒀다”면서 “고향 후배들의 귀감이 되고 대전의 자랑이 될 수 있도록 더 열심히 노력 하겠다”고 인사하고 우승 사진과 사인을 전달했다.

이에 가 청장은 “대전의 스타이자 청소년들의 우상인 이 선수가 세계적 선수로 성장해 후배들에게 좋은 모델이 되어 달라”고 당부했다.

성천초교와 만년중학교를 다닌 이 선수는 지난해 4월 KTF 입단 후 서너 차례밖에 집에 올 수 없는 바쁜 생활을 하고 있으면서도 연봉은 물론 수입을 지역 금융기관(서부농협)에 맡길 정도로 고향 사랑이 남다른 것으로 알려졌다.

15세 7개월이란 역대 최연소 우승자라는 기록과 함께 ‘박카스 스타리그 2008` 결승에도 진출, 오는 15일 2연승을 노리는 이 선수는 기발한 전략성과 환상적 컨트롤, 천재적 게임 감각 등 ‘본좌`로서의 덕목을 모두 갖춘 완벽한 선수로 평가 받고 있다.

하루 10시간 이상씩 연습하는 연습벌레로 다방면에서 강력하다는 의미의 ‘어린 괴물`이란 별명을 얻고 있는 이 선수는 “자주 고향에 내려와 친구들을 만나지 못해 안타깝지만 지역 팬들의 응원에 보답하기 위해 더 큰 선수로 성장하는 모습을 보여 주겠다”고 각오를 밝혔다.

이 선수의 아버지인 이강춘 대전시 서구 월평2동 주민자치위원장(보광건설 회장)은 “마흔 넘어 늦둥이로 낳은 아들이 프로게이머가 된다고 했을 때는 반대도 많이 했지만 어린 나이에도 자신의 일에 최선을 다하는 모습을 보니 대견하다”고 자랑했다. /임연희 기자