[댕냥이모저모] 털 많이 깎으면 체온 유지 어려워

고양이가 동물병원에서 진료를 받는 모습.<사진=연합뉴스>

일교차가 큰 환절기는 반려동물의 건강관리에 더 집중해야 할 시기이기도 하다. 사람들이 가장 선호하는 반려동물인 개와 고양이는 기온과 관계없이 일정한 체온을 유지할 수 있는 '정온동물'이다. 온몸이 털로 덮여있어 더위보다는 추위에 강하다. 그러나 미용 목적, 털 날림 방지 등의 이유로 털을 깎는 경우가 많다. 반려동물의 생명과 직결되는 피부보호막을 없애버리는 셈이다. 필요한 양의 털이 확보되지 못하게 되면 체온유지가 어려워져 질병에 노출되기 쉽다. 추위에 약한 동물일수록 특히 가을과 겨울철 건강관리가 중요한 이유다.

개의 경우 '개 인플루엔자(canine influenza, dog flu)'에 감염될 수 있다. 기침이나 콧물 등 증상을 동반하며, 심한 경우 고열과 폐렴 증세를 보이기도 한다. 회복까지는 대략 2주 정도 걸리지만, 면역력이 약한 상태거나 어리고 노쇠한 반려견은 회복속도가 늦다.

고양이 역시 감기에 취약하다. 일명 '고양이 감기'라고 부르는 상부 호흡기 감염은 바이러스에 의해 코·인두·후두 등에 직접적인 영향을 미친다. 대표적인 증상으로 재채기와 콧물을 동반한다. 주로 공기 중에 떠다니는 바이러스를 흡입하거나 오염된 물건에 접촉했을 때 걸린다. 보통 7~10일이면 증상이 호전되는데, 열을 비롯해 콧물이나 식욕부진, 탈수 등의 증상을 보이면 병원 치료를 받아야 한다. 평소 건강관리에 신경 쓰고 예방 접종을 빼놓지 않는 것이 기본적이면서 가장 확실한 예방법이라 할 수 있다. 또한, 주기적으로 체중을 확인하는 게 중요하며, 여러 마리가 모여있는 동물 카페 등은 전염의 위험이 크기 때문에 건강 관리를 위해 방문을 자제하는 게 좋다.
유채리 기자 Deedee602@