윤석경 광복회 대전지부장은 13일 중도일보와의 인터뷰에서 광복적의 의미와 광복 애국지사의 역사 기록을 강조했다. 사진=조훈희 기자

"36년간 우리나라는 나라를 잃었고, 결국 우리 선조와 독립투사들의 수많은 희생으로 광복이 됐습니다. 75주년을 맞았습니다. 앞으로 역사적 중요성을 기록하고 만들 수 있도록 해야 합니다,"

제75주년을 기념해 만난 윤석경(79) 광복회 대전지부장의 한 마디다.

윤 지부장은 광복절의 의미가 퇴색되고 있어 쓸쓸함과 동시에, 줄어드는 국가 애국지사들의 역사를 기록할 수 있어야 한다는 목소리를 냈다.

윤석경 지부장은 "우리나라 5000년 역사 이래 침략은 당했어도 나라를 송두리째 뺏긴 일은 처음 있는 일이었다"며 "다시는 이런 비극이 오지 않도록 나라를 사랑하고, 이번 광복절을 계기로 해 독립 정신을 잊지 않고 사랑해야 한다"고 했다.

줄어드는 애국지사에 대한 아쉬움과 함께 이를 역사적 가치로 기록할 수 있는 방안이 필요하다는 의견도 냈다. 그는 "대한민국에 27명의 애국지사가, 충청권엔 세 분이 생존해계신다. 이제 그분들이 돌아가시면 독립운동의 역사가 많이 사라지는 건 사실"이라며 "이 역사를 기록하고 보전해 광복절의 의미와 가치를 알릴 수 있도록 하는 방법이 필요하다"고 말했다.

윤석경 지부장은 "충남 청양과 홍성 분들 가운데 독립운동을 하다 경찰서나 일경에 체포돼 태형 50대, 90대 맞은 분들은 아직도 독립운동가로 등록이 안 된다고 한다"며 "그 아들이 아버지를 하늘에서 만나면 나라를 위해 희생했는데 독립운동을 한 것을 규명하지 못해서 (아버지를 하늘에서) 뵀을 때 면목이 없다는 이야기를 들을 때마다 가슴이 아프다"고 했다.

가짜 독립운동가에 대해선 조속히 전수조사가 이뤄져야 한다고 강조했다.

그는 "독립운동가 30여 명이 가짜라는 판명이 났다"며 "가짜도 나라를 속여 등록을 하는데, 진짜 독립운동을 하고도 국가에서 인정받지 못한다는 것은 인정할 수 없는 얘기다. 옛 문서나, 가짜 독립운동가에 대한 집안에서 나오는 소문, 신고 등을 확인해 전수조사가 조속히 이뤄져야 한다"고 말했다.

현실에 닥친 국가 유공자들을 위한 조명이 필요하다고 강조했다. 그는 "한 독립운동가의 손자는 할아버지와 아버지가 독립운동으로 감옥생활을 19년 3개월을 했고, 할머니와 둘이 자랐는데, 할머니 역시 고문을 당하셨다고 한다"며 "얼마나 힘들게 컸을지 가늠이 안 된다. 이런 안타까운 현실이 많은데 애국지사뿐 아니라 국가유공자들은 위한 사회적 배려와 조명이 필요하다"고 말했다. 조훈희 기자 chh7955@

윤석경 광복회 대전지부장.