[인터뷰] 이남일 대전보훈청장 "든든한 보훈으로 애국정신 예우에 최선"

체감형 보훈 실천... 쪽방 독거 국가유공자에 새 보금자리
코로나19 추석기간 대전현충원 운영 중지

이남일 대전지방보훈청장

이남일 대전지방보훈청장이 애국정신을 기려 유공자나 그 유족에게 보답하는 '든든한 보훈'을 눈높이에 맞춰 추진하고 있다. 지난해 3월 대전보훈청장에 취임 후 체감형 보훈을 추구하는 이남일 청장을 만나 정책 성과와 앞으로 목표를 들어봤다. <편집자주>



-국가보훈처가 정책브랜드로 내건 '든든한 보훈'의 의미가 무엇인가?

▲든든한 보훈 정책브랜드는 국가보훈처의 비전과 가치를 함축하고 있다. 국가를 위해 헌신하신 분들을 잊지 않고 무한 책임진다는 약속과 유공자의 희생과 공헌을 전 국민이 함께 기억해 국민통합에 기여하겠다는 의지가 핵심이다. 든든한 보훈을 위해 정책 중심 부처로 거듭나기 위한 노력도 이어지고 있다.

본부는 정책의 개발에 집중해 완성도 높은 정책을 수립하고, 지방청은 본부와 협업하는 효율적인 시스템을 완비하겠다는 의미에 더해 지방보훈청이 일할 때 지방자치단체, 제3섹터 등 다양한 자원을 연계해 효과성을 높이겠다는 목표다.

-든든한 보훈을 대전과 충남·북에서 어떻게 실현하고 있는지 궁금하다.

▲든든한 보훈을 위해서는 지역사회에 존재하는 다양한 자원들을 활용하는 일이 필요한데, 쉽지는 않다. 가용 자원을 발굴하고 적재적소에 배분하는 능력이 필요하기 때문이다.

최근 우리 청은 대전 용두동에서 기초생활수급자이면서 30년째 오래된 여인숙 건물의 1평 남짓한 단칸방에 홀로 사시던 참전유공자분(88)께 새 보금자리를 마련해드렸다. 이를 위해서는 주택 임차자금 마련, 주택 개보수, 이사, 청소 등 크고 작은 다양한 문제들을 해결해야 했기에 대전보훈청의 힘만으로는 어려운 일이었다.

하지만 '국가유공자 예우는 모두의 책무'라고 생각해주는 다양한 주체들과 함께하면서 극복했다. 주택도시보증공사가 임차자금을 지원하고, 코레일 대전 건축사업소에서 사회공헌의 일환으로 도배, 장판 등 개보수공사를, 자원봉사연합회 회원분들과 무공수훈자회 회원들은 이사와 청소를 도와줘 마무리할 수 있었다. 산재한 자원들을 엮어내고 조정하는 일이 쉽지는 않았지만, 과업이 완수됐을 때 함께 일한 모든 분과 보람을 공유할 수 있었다는 점이 기억에 남는다.

대전지방보훈청이 대덕고등학교 학생들과 함께 제작한 독립유공자 기념물.

-이제 곧 추석인데, 추석을 맞아 국가유공자분들을 위해 특별히 준비하고 있는 것들이 있는지 궁금하다

▲보훈 가족분들께서 따뜻한 명절을 보낼 수 있도록 유관기관, 지역과 대학생 봉사단 등 다양한 분들과 협업해 지원하고 있다. 2019년에 대전보훈청과 협약을 맺은 RCY 대학생 봉사단에서 고령의 독거 보훈가족들을 위해 태극기 모양으로 손수 만든 케이크를 드렸다. 어르신들이 드시기 편한 떡으로 케이크를 만들고 손편지까지 써준 학생들의 마음에 가슴이 뭉클했다.

여러 기업체, 봉사단체에서도 온정의 손길이 이어지고 있다. 추석 명절음식, 생필품 등을 후원하는 데 도움을 주신 대전시 자원봉사연합회, 대전봉사체험교실, 동행봉사단, 한전 전력연구원, 코레일 유통, 전북은행 중부금융센터, 대전보훈병원 등에도 이 자리를 빌려 감사드린다. 대전 행복한 집 무료급식소와 참전국가유공자분들이 입소한 엠마오 양로원에는 우리 청 직원들의 마음을 모아 위문품을 전달할 예정이다.

-추석을 맞은 성묘객들께 드리고 싶은 말씀이 있다고 들었다.

▲코로나 확산 방지를 위해 9월 30일부터 10월 4일까지 모든 국립묘지 운영을 중지하고, 특별한 사유가 있는 경우에만 야외묘역만 사전 예약제로 운영할 계획이다. 묘역은 국가보훈처가 정성을 다해 모실 테니 유족들께서는 믿고 맡겨주고, 사이버추모관과 온라인 참배 서비스를 이용해주길 당부드린다.

-마지막으로, 국민에게 드리고 싶은 말씀이 있다면.

▲그동안 국민 여러분들의 소중한 나라사랑 실천정신 덕분에 대전보훈청 혼자서는 이룰 수 없었던 많은 것들을 이룰 수 있었다. 앞으로도 나라를 위해 헌신하거나 희생당하신 분들에게 감사와 존경의 마음을 표하는 국민 여러분의 작은 실천을 자양분 삼아 국민과 함께 가꾸어 가는 든든한 보훈을 위해 노력하겠다.

임병안 기자