장병일 기자
행복(happiness)의 본뜻은 행운(good fortune)이다. 행복(happiness)과 우연한사건(happening)의 어원인 ‘hap’은 ‘우연’이라는 의미를 갖는다. 따라서 행복이라고 하는 말에는 외부에서 찾아오는 ‘행운’과 비슷한 울림이 있다.
엘리자베스 스튜어트 펠프스(1844~1911)는 “행복은 인격처럼 계발되어야 하는 것이다. 잠시나마 안전하게 홀로 놔둘 수 있는 게 아니다. 잡초가 무성해질 수 있기 때문”이라 했으며, 기욤 아폴리네르(1880~1918)는 “이따금 행복을 좇는 걸 멈추고 그냥 행복해하는 것도 좋지 않은가” 라고 말했다.
또한 G. K. 체스터턴(1874~1936)은 “행복은 종교처럼 미스터리이므로, 합리적으로 설명하려고 해선 안 된다”라고 했다. 이 말들은 행복을 행운으로 여기라는 것처럼 들린다. 그리고 행복의 종류를 크게 두 가지로 나누어 볼 수 있는데 하나는 타인에 기반한 상대적 행복과 다른 하나는 자기 자신으로 인한 자주적 행복 또는 절대적 행복이다.
행복은 자아의 변화에 따라 발생 되는 상태 중 하나에 속하며, 인간의 궁극적인 삶 목표는 과거, 현재, 미래 모두 행복을 추구하며 살아간다.
행복의 크기, 목표의 가치는 사람마다 다르며, 자신 스스로 어떤 한 희망을 기준으로 그 희망이 실현되면 만족을 얻는다고 할 수 있다.
만약에 코로나19로 인해 지금 희망이 없더라도 현재의 상태에서 좋음을 느끼면 그 부분을 만족이라 할 수 있다.
새해에 더 큰 행복을 원한다면 지금 누릴 수 있는 행복을 찾아가면서 감사하는 마음을 매일매일 조금씩 품어보는 시간이 되기를 바란다. 그럼 어느새 행복이 눈앞에 성큼 다가와 있을 것이다.
논산=신현복 명예기자(한국)
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