[스케치]'홍범도 장군' 100년 만의 고국 영면… 뜨거웠던 추모 열기

국민 추모기간 동안 2900여명 분향소 찾아
안장식 먼발치에서 지켜보면서 영면 기원도
"후손으로서 부끄럽지 않은 나라 만들겠다"

국립대전현충원 현충문 앞에 마련된 홍범도 장군 국민분향소 옆에 시민들의 추모 메시지가 적힌 포스트잇이 빼곡히 붙여져 있다. /사진=임효인 기자

"장군님의 헌신과 용기를 잊지 않겠습니다."

18일 독립전쟁의 영웅, 홍범도 장군이 국립대전현충원에 안장되는 순간까지도 지역민들의 추모는 이어졌다.

하나같이 조국 독립을 위해 일평생을 던진 홍 장군을 추모하고, 후손으로서 부끄럽지 않은 나라를 만들겠다는 다짐이 줄을 이었다. 홍 장군은 1921년 연해주로 이주한 뒤 100년 만에 후손들의 환영을 받으며 고국서 영면에 들었다.

이날 안장식이 열린 국립대전현충원으로 향하는 길엔 홍 장군의 봉환을 환영하는 현수막이 곳곳에 걸렸다. 광복회 유성구지회와 여야 정당, 지역봉사단체 등은 한마음으로 그의 봉환과 대전현충원 안장을 환영했다.

광복회 관계자는 "100년 만에 고국으로 돌아온 독립영웅의 뜻깊은 귀환"이라며 "코로나19 사태로 홍 장군의 귀환을 지역 차원에서 더욱 의미 있게 축하하지 못해 아쉬울 따름"이라고 말했다.

홍범도 장군의 안장식이 진행되고 있는 모습. 경호상 출입이 불가능해 일부 시민들은 먼발치에서 안장식을 지켜봤다. /사진=송익준 기자

이날 오전에 열린 안장식에도 지역민들은 깊은 관심을 보였다.

안장식은 문재인 대통령의 참석으로, 경호상 일반 시민들은 출입이 통제됐다. 그러자 온라인 추모공간엔 안장식에 참석하지 못함을 아쉬워하며 홍 장군의 영면을 기원하는 글들이 이어졌고, 일부 시민들은 먼발치에서나마 안장식을 지켜봤다.

아들과 함께 안장식을 보러온 한 시민은 아쉬움을 달래며 행사장 사진을 확대해 찍곤 했다. 그는 "엊그제 현충원에 마련된 분향소를 찾아 추모했고, 안장식을 혹시 볼 수 있을까 찾았는데 기대처럼 되진 않았다"면서도 "그래도 이렇게나마 홍 장군의 안장을 지켜볼 수 있어 다행"이라고 말했다.

홍범도 장군 안장식 사회를 맡은 배우 조진웅씨가 행사가 끝난 후 묵념하고 있다. /사진=송익준 기자

안장식이 끝나고 출입이 자유로워지자, 직접 안장 과정을 지켜보고 추모의 절을 올리려는 시민들이 하나둘씩 나타났다.

안장식 사회를 맡은 배우 조진웅씨는 묵념과 헌화로 홍 장군의 영면을 다시 한 번 기원했고, 홍범도 장군을 따라 봉오동전투에 참전한 전우들의 후손들이 단체로 절을 올리기도 했다. 이들은 한동안 자리를 뜨지 않고, 현충원의 마무리 안장 작업을 꼼꼼히 살폈다.

16~17일 이틀간 현충문 앞에서 운영된 분향소에도 추모 물결은 이어졌다.

분향소 옆 벽면엔 홍 장군을 향한 시민들의 추모 메시지가 빼곡히 적혀있었다. "통일된 조국에서 꼭 모시겠다", "후손으로서 부끄럽지 않은 나라를 만들겠습니다"라는 등 다짐의 메시지도 눈에 띄었다. 지난 16일부터 이날 정오까지 분향소 참배객은 모두 2980명으로 집계됐다.
송익준·임효인 기자

안장을 기다리는 홍범도 장군의 관. /사진=송익준 기자