기준금리가 7차례 연속 오르면서 자영업자의 한숨도 깊어지고 있다. 사진=게티이미지뱅크.

# 대전 유성구 대정동에서 삼겹살집을 운영하는 정의진 씨는 13일 발표된 기준금리 인상 소식에 고개를 떨궜다. 2020년 4월 소상공인 대출에 대한 원리금 상환 유예조치가 2023년 9월 종료될 예정이기 때문이다. 현재는 이자만 납부 하고 있지만, 9월 원금 상환이 도래하면 갚아나가야 하는 금전적 부담이 크다고 호소한다. 정 씨는 "코로나19 거리두기가 해제되며 매출은 소폭 올랐지만, 그간 매출 손실액을 따져보면 아직 한참 부족하다"며 "간신히 이자만 내고 있는 상황에서 원금까지 갚게 된다면 보릿고개를 맞을 수도 있어 앞이 캄캄하다"고 토로했다.

기준금리가 사상 최초로 7차례 연속 인상되면서 대전 소상공인들은 대출 만기 연장 등의 정부 정책이 뒷받침돼야 한다고 목소리를 높이고 있다.

15일 한국은행에 따르면 2022년 3분기 대전 예금은행에서 대출받은 소상공인·자영업자 대출액은 1년 전보다 5.1% 상승하며 22조 원을 넘어섰다. 음식·숙박업 대출액은 이 기간 3.8% 상승한 13조 8994억 원이다. 어려운 가게 상황에 울며 겨자 먹기로 대출을 받았지만, 기준금리도 지속적인 인상을 거듭하고 있다. 한국은행 금융통화위원회는 1월 13일 기준금리를 0.25%포인트 인상한 3.50%로 결정했다. 2022년 4월과 5월, 7월, 9월, 10월, 11월, 2023년 1월 사상 최초 일곱 차례 연속으로 올리며 1년 5개월 동안 3% 상승했다.

지역 소상공인들은 고환율, 고금리, 고물가인 3고와 소비 부진을 겪고 있는 상황에서 금리가 인상되면 이자 부담도 무거워진다고 한숨을 내뱉는다. 안부용 대전소상공·자영업연합 회장은 "경제가 회복될 기미가 보이지 않아 자영업자들의 걱정이 크다"며 "금리 보전과 대출 만기 연장 등의 정책이 필요하다고"고 했다.



대전 개인 사업체의 절반이 코로나 이후 대출이 큰 폭으로 증가한 도·소매와 음식·숙박업이 차지하기도 한다. 한국은행 대전세종충남본부가 2022년 1월 발표한 '대전지역 자영업자 현황 및 대출 리스크 점검'을 보면, 대전 개인사업체의 48.6%가 해당 업종에 속해있었으며 20~30대 차주의 대출이 급증했다. 자영업자 비중도 21.7%에 달하며 서울과 6개 광역시(20.2%)보다 높은 수준이다.

전문가들은 지역 화폐 재원을 영세 상인에게 직접 지원하는 대안이 필요하다고 조언했다. 조복현 한밭대 경제학과 교수는 "지역 화폐 혜택이 축소된 만큼 해당 재원을 소상공인 이자 보전 등에 지원하는 방안을 모색해야 한다"며 "또, 지자체에선 중앙정부 금융 정책 사각지대를 보완하고, 중앙 정부 정책도 홍보할 필요성이 있다"고 제안했다.
이유나 기자

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