영상레이다 관측위성 '아리랑 6호' 내년 초 발사 준비 완료

3일 운송 전 검토회의… 기아나우주센터서 발사

아리랑 6호 상상도.

영상레이다 관측위성 '아리랑 6호'가 모든 개발을 마치고 2026년 1분기 발사를 기다리고 있다.

우주항공청과 한국항공우주연구원(이하 항우연)은 전천후 지구관측 위성 아리랑 6호(다목적실용위성 6호) 개발을 완료하고 3일 운송 전 검토회의(PSR·Pre-Ship Review)를 개최했다고 밝혔다.

회의에선 전담평가단과 위성개발 분야 전문가, 관계부처 관계자, 위성개발 참여 연구진 등 100여명이 위성 조립·시험 결과, 위성 상태 점검 결과, 발사 준비, 지상국 준비와 초기 운영 준비 현황 등에 대한 검토가 이뤄졌다.

아리랑 6호는 2012년 12월 사업 착수 후 2018년 2월 상세설계 완료, 2022년 8월 위성체 총조립과 우주환경시험을 완료했다. 현재는 보관모드로 전환돼 발사를 기다리고 있다.



2026년 1분기 기아나우주센터에서 아리안스페이스사의 Vega-C 발사체로 발사돼 초기 운영과 검·보정을 거쳐 본격 운영될 예정이다.

세계적 수준의 서브미터급 영상레이더(SAR)를 탑재한 아리랑 6호는 전자파를 사용해 기상 상황이나 밤낮 관계없이 지구 표면을 고해상도로 관측할 수 있다. 국내 독자기술로 개발된 저궤도 실용급 위성으로, 광학관측위성으로 촬영이 어려운 야간이나 악천후에도 촬영이 가능해 공공안전 확보와 재해·환경감시, 자원관리 등에 유용하게 쓰일 것으로 기대된다.

전형열 항우연 위성우주탐사연구소장은 "아리랑 6호 발사는 우리나라가 기존 아리랑 5호의 성능(1m급)을 뛰어넘는 세계 수준의 서브미터급 영상레이더(SAR) 위성을 주도적으로 개발할 수 있는 기술력을 확보하고 있음을 보여주는 성과이며 우주 주권을 강화하고 우주경쟁력을 높이는 전환점"이라고 말했다. 임효인 기자