'2026 MSI' 대전서 6월 28일 열린다

15일 동안 DCC 제2전시장 및 엑스포한빛광장 개최
국내·외 이스포츠팬 8만 명 운집 및 경제효과 1000억 이상 예상

2025년 미드시즌 인비테이셔널 모습. 사진제공은 대전시

대전에서 '2026 미드 시즌 인비테이셔널(이하 MSI)'이 열린다.

대전시는 세계적인 e스포츠 대회를 유치하면서 e스포츠의 성지로 거듭나고 있다.

24일 대전시에 따르면 리그 오브 레전드 국제대회인 '2026 미드 시즌 인비테이셔널(이하 MSI)'은 6월 28일부터 7월 12일까지 대전컨벤션센터(DCC) 제2전시장에서 진행된다.

MSI는 세계 최대의 이용자를 보유한 게임 '리그 오브 레전드(LoL)'리그 중반기에 치르는 e스포츠 국제대회로, 하반기 월드 챔피언십(Worlds)과 함께 세계 최고 권위의 이스포츠 대회로 평가받는다. 지난해에는 캐나다 벤쿠버에서 각 지역 리그 상위 10팀이 참가해 16일간 치열한 결전을 펼쳤다.

이번 대회는 ▲플레이-인 스테이지(예선전) ▲브래킷 스테이지(본선) ▲파이널(결승) 순으로 진행되며, 한국·미국·유럽·아시아태평양 등 우수한 성적을 거둔 팀들이 출전해 중반기 최고의 팀을 가리게 된다.

리그 오브 레전드는 전 세계 e스포츠 시청률의 약 27%를 차지하고 있으며, MSI 역시 높은 글로벌 영향력을 보유하고 있다. 지난해 캐나다 벤쿠버에서 열린 MSI 결승전 기준 최고 동시 시청자 수(PCU)는 344만명을 넘어섰고 총 누적 시청시간은 7530만 시간으로 그동안의 MSI 대회 중 최고 기록을 경신했다.

아울러 대회 기간 선수단과 운영 인력 등 500여 명과 함께 국내외 팬 8만여 명이 대전을 방문할 것으로 예상되며, 숙박·관광·소상공인 분야를 중심으로 약 1000억 이상의 경제적 파급효과가 있을 것으로 대전시는 전망했다.

e스포츠 인기는 갈수록 높아지고 있다. 최근 리그 오브 레전드의 살아있는 전설 '페이커' 이상혁 선수가 e스포츠 선수 최초로 체육훈장 최고 등급인 '청룡장'을 수훈하며 e스포츠의 위상이 달라짐을 느낄 수 있다.

대전은 이미 '대전 드림아레나'라는 최고 수준의 e스포츠 상설 경기장을 보유하고 있다. 또한 과학과 기술의 도시답게 다양한 첨단 산업군과 e스포츠를 융합할 수 있는 역량이 충분하며, 지리적 이점을 갖고 있다. 이런 점을 고려해 대전시도 적극적으로 e스포츠산업 육성에 심혈을 기울이고 있다.

박승원 대전시 문화예술관광국장은"이번 MSI 유치는 대전이 꾸준히 추진해 온 e스포츠 산업 육성 정책의 성과이자 시가 유치한 첫 국제대회라는 점에서 의미가 크다"라며 "대전을 찾는 방문객들이 최고의 경험을 할 수 있도록 최선을 다해 준비하겠다"고 말했다.
이상문 기자 ubot1357@