프로배구 삼성화재, 우려가 현실로

▲ 지난 11일 천안유관순체육관에서 열린 V리그 현대캐피탈과의 경기에서 공을 살리려고 몸을 날리고 있는 리베로 부용찬과 세터 유광우 선수 모습 = 삼성화재블루팡스 제공

삼성화재, V리그 포스트 시즌 탈락 위기

남은 7경기 최대한 승수 쌓고 다른 팀 결과 따져야

우려가 현실로 다가오고 있다.

남자프로배구 삼성화재 블루팡스가 V리그 출범 이후 첫 포스트 시즌 진출 실패 위기에 몰렸다.

삼성화재는 자타가 공인하는 ‘배구 명가’다. 2005년 V리그 출범 이후 단 한 번도 포스트 시즌에 진출하지 못한 적이 없다. 우승 횟수만도 무려 8번이다.

외국인 선수에 대한 공격 의존도가 높은 ‘몰빵 배구’라는 비난 속에서도 좋은 성적을 거두며 자신들의 가치를 높였다. 그런 삼성화재가 올 시즌 큰 위기를 겪고 있다.

삼성화재는 지난 11일 천안 유관순체육관에서 열린 2016-2017 NH농협 V리그 남자부 현대캐피탈과의 5라운드 경기에서 세트스코어 1-3으로 패했다. 승점 추가에 실패한 삼성화재는 승점 42점으로 4위 우리카드(승점 49점)와의 승점 차를 좁히지 못했다.

삼성화재는 올 시즌 좀처럼 힘을 내지 못했다. 외국인 선수 타이스의 합류가 늦어지면서 1라운드부터 상위권 진입에 실패했다. 중위권을 유지하던 삼성화재는 3라운드 후반 국가대표 라이트 박철우의 가세로 분위기 반전을 노렸지만, 결과는 만족스럽지 못했다. 결국, 리그 막판까지 상위권 진입에 실패하고 있다.

삼성화재의 위기는 여러 원인이 있다. 매년 높은 성적을 거둔 삼성화재는 신인드래프트에서 좋은 선수를 수급하지 못했다. 다른 팀의 견제로 트레이드 등도 원활하게 이뤄지지 못했다. 또한, 외국인 선수에 대한 의존도가 높았던 팀 컬러를 바꾸지 못했다는 지적도 나온다. 올 시즌부터 V리그는 전력평준화를 위해 외국인선수 트라이아웃 제도를 실시했다. 이 때문에 외국인 선수들의 기량이 전체적으로 비슷해졌다.

이제 삼성화재는 단 7경기만을 남겨두고 있다. 남은 경기에서 최대한 많은 승수를 쌓고, 다른 팀들의 경기 결과를 따져봐야 하는 처지다. 올 시즌 V리그 남자부는 대혼전 양상이다. 1위 팀 대한항공을 제외하고는 현대캐피탈, 한국전력, 우리카드가 물고 물리는 모습이다. 한국전력이나 우리카드, 현대캐피탈 모두 완벽한 전력을 갖추고 있지 않다. 삼성화재는 이들과의 맞대결에서 승리하면서 반전의 기회를 잡아야 한다. 당장 삼성화재는 하위팀과의 3경기를 반드시 잡아야 한다. 삼성화재는 15일과 18일 OK저축은행과 2경기를, 24일 KB손해보험과 경기를 각각 펼친다. 이 3경기에서 승점을 모두 챙기면서, 분위기를 살리고, 체력을 비축해야 한다.

첫 포스트시즌 탈락 위기에 놓인 삼성화재가 분위기 반전에 성공하면서 명가의 자존심을 이어갈 수 있을지 지켜보자. 이상문 기자 ubot1357@