세종 첫 국무회의, 여야 지방선거 유불리 촉각

국힘, '행정수도 완성'의 서막 …민주, '예의주시'

세종서 국무회의가 열리는 26일 최민호 국민의힘 후보(사진 가운데)가 정부세종청사 앞에서 환영인사를 하고 있다.

6·1 지방선거를 앞두고 열린 윤석열 정부의 ‘세종 첫 국무회의’를 놓고 여야 후보들이 촉각을 곤두세우고 있다.

27일과 28일 진행하는 사전투표 하루 전날 열리는 26일 국무회의를 놓고 국민의힘 세종시당은 '행정수도 완성'의 서막이라며 적극 환영하고 있는 반면 더불어민주당 세종시당은 국무회의의 파장이 어디까지 이어질지 예의주시하는 모습이다.

국민의힘 최민호 세종시장 후보를 비롯해 국민의힘 대전·세종·충남·충북 4개 시·도지사 후보는 이날 윤석열 대통령 세종시 첫 국무회의를 환영하며 "세종시 첫 국무회의는 '초당적 행정수도 완성'의 첫걸음"이라며 민선 8기 대통령 주재 시·도지사 '지역균형발전회의' 정례화를 비롯해 범부처 통합 메가시티 지원체제 구축 등 전향적인 지역균형발전 정책을 제안했다.

이들은 "국무회의 세종시대가 향후 앞으로 충청권 메가시티를 비롯해 부울경, 전남 등 메가시티 추진의 범부처 협력의 장이 돼야 한다"며 '세종 7대 공약'의 조속한 완성을 위해 충청권 4개 시·도지사가 행정력과 정치력을 다해 협력하기로 약속했다.

최민호 국민의힘 세종시장 후보는 국무회의 개최와 관련, "이번 국무회의는 세종시가 실질적인 행정수도로 가는 첫 관문으로 역사적인 일"이라며 "국무회의 세종 개최 결정을 보더라도 윤 대통령의 7대 세종 공약도 차질없이 이행될 것"이라고 강조했다.

반면 민주당은 겉으로는 큰 의미 없다고 일축하면서도 그동안 충청권에서 선점해온 '행정수도'=민주당 공식이 이번 국무회의로 깨진 것에 노심초사하는 모습이다.

무엇보다 이번 국무회의가 윤석열 대통령과 한덕수 국무총리를 필두로 새정부 1기 내각 국무위원 전원이 세종에 집결해 대면 국무회의를 진행해 '민주당만이 행정수도를 완성할 수 있다'는 그간의 주장도 무색해졌다. 여기에 문재인 전 대통령도 재임 기간 세종에서 2차례 국무회의를 주재한 바 있지만 일부는 서울청사에서 화상으로 참여하는 방식이어서 이번 국무회의가 달갑지만은 않다.

사전 투표 하루를 앞두고 국무회의가 개최한 것에도 민감한 분위기다. 원희룡 국토부 장관과 국힘 후보들의 잇따른 면담을 '관권선거'로 지적해온 민주당은 그간 행정수도 완성의 연장선으로 주장해온 국무회의가 사전투표를 하루 앞두고 열렸다는 점에서 '묘하다'고 표현했다. 대놓고 비판할 수도 없어 속앓이만 하는 모습이다.

민주당 캠프 관계자는 "국무회의가 개최 시점이 굉장히 묘하다"며 "관권선거의 연장선으로 의심하고는 있지만 세종에서 국무회의 개최하는 것을 대놓고 반대할 수는 없어서 유권자들의 현명한 선택을 기대할 수밖에 없다"고 말했다.

강준현 민주당 세종시당 위원장은 "사전투표 하루를 앞두고 국무회의를 연 것은 명백한 관권선거"라며 "다만 이번 국무회의가 실제 선거에 주는 영향은 거의 없을 것"이라고 일축했다.
세종=오희룡 기자 huily@