[논산 다문화] 몽골 속의 한국어

인구 280만 중 3만 2천여 명 몽골인 한국서 생활
한국 드라마, 영화, 대중음악, 몽골 사람들 사이서 큰 인기

한국에서 일하고 공부하며 생활하는 과정에서 한국어를 익힌 몽골인들이 귀국하면 그들의 한국어도 같이 몽골 속으로 들어가게 된다. 지금 인구 280만 남짓한 나라에서 3만 2천여 명의 몽골인이 한국에 와있으니 국교가 수립된 1990년대부터 헤아리면 한국에 와서 한국어를 익히고 이미 돌아간 몽골인의 수는 그 몇 배가 될 것이다.

한국 드라마, 영화, 대중음악은 몽골 사람들 사이에서 큰 인기를 누리고 있다. 한류는 몽골 사람들이 한국어를 접할 수 있는 주요 통로이다.

한국 정부는 한국에서 일할 외국인 노동자의 수를 매년 나라 별로 할당한다. 이 규정에 따라 한국에서 일을 하고 싶은 노동자는 반드시 자국에서 실시되는 한국어 능력 시험에 응시하여 합격해야 한다.

몽골에서도 이 시험에 매년 만여 명이 응시하여 수천 명이 합격할 정도로 한국어 학습에 대한 열기가 높다. 이같이 몽골인들의 생활에 한국어가 스며들고 있을 뿐 아니라 몽골의 수많은 대학에 개설된 한국어, 한국학 강좌를 통해 한국어를 구사하는 젊은 전문가들을 배출해 내고 있다.



몽골에서 가장 자주 들을 수 있는 한국말은 아마도 ‘한국’, ‘김치’, ‘태권도’, ‘안녕하세요’, ‘감사합니다’와 같은 말일 것이다. 한국 사람과 대화할 때는 ‘몽골’이라는 표현 대신 ‘몽고’라고 표현하기도 한다.

몽골에 스며든 한국어는 위와 같은 인적 교류의 규모, 한류, 학습 열기에 비해서는 아직 그 수가 적은 편이다. 이는 교류의 역사가 짧은 것이 원인일 것으로 보인다. 그러나 현재와 같은 상황이 지속된다면 몽골 안에서 한국어는 지금보다 훨씬 더 많이 접할 수 있을 것이다.

김서연 명예기자(몽골)