[드림인대전]부상 극복하고 전국체전 창던지기 은메달! 충남고 장하진

중학교 시절 시작한 창던지기, 손맛에 매료되어 전문 선수로 성장
팀 분위기 메이커로 활약, 리더십과 강심장으로 주목받아
롤모델 니라즈 초프라처럼 세계적인 선수로 성장

충남고 창던지기 유망주 장하진(17)선수가 충남대 운동장에서 연습 중 인터뷰를 위해 포즈를 취하고 있다. 금상진 기자

"던지는 순간 손에서 느껴지는 짜릿함, 창던지기가 아니면 느낄 수 없죠."

창던지기 유망주 장하진(충남고 1)은 인터뷰 내내 자신감 있는 표정으로 기자의 질문에 답했다. 지난 10월 경남 진주시 일원에서 열린 105회 전국체전 창던지기에서 장하진은 65.56m를 던져 은메달을 목에 걸었다. 대회 1달을 앞두고 부상으로 정상적인 몸 상태가 아니었지만 꾸준한 재활과 훈련을 거듭한 끝에 값진 은메달을 따냈다. 장하진은 "부상으로 모든 부분에서 준비가 부족했어요. 팔이 제대로 움직이지 않더라고요. 대회에 나가지 못할 수도 있다는 걱정이 있었지만, 감독 코치님들의 노력으로 좋은 성적을 올려 다행이죠"라고 말했다.

충남고 창던지기 유망주 장하진(17)선수가 충남대 운동장에서 연습 중 인터뷰를 위해 포즈를 취하고 있다. 금상진 기자

장 선수가 창던지기와 인연을 맺은 것은 중학교 1학년 때 육상 지도자인 아버지 지인의 권유로 시작했다. 처음 운동을 시작할 당시만 해도 사회성을 기르기 위한 단순한 취미 활동이었으나 창끝에서 느껴지는 손맛을 알아버린 장 선수는 창던지기 선수가 되기로 마음먹었다. 머리도 좋고 학교 성적도 좋았던 아들이 전문 선수가 된다고 하자 부모님의 걱정이 앞섰다. 장 선수는 "창이 손에서 뿌려질 때 느낌이 너무 좋았어요. 내가 재미있는 일을 해야 행복할 수 있잖아요"라며 "창던지기로 세계대회에 나가 보고 싶다는 포부를 말하자 허락하셨어요"라고 회상했다.

장 선수는 팀 내에서도 분위기 메이커 역할을 하고 있다. 생전 처음 하는 인터뷰임에도 긴장하는 모습을 찾을 수 없었다. 박준오 충남고 육상부 코치는 "(장)하진이가 팀에 들어온 이후 팀 분위기가 매우 밝아졌다. 리더십도 좋고 학교 선생님들과 동료들과도 잘 어울린다"라고 칭찬했다. 박 코치는 "신체 능력이 좋고 강심장인 점이 특징이다. 다만 쇼맨십이 너무 커 가끔은 자제할 필요가 있다"고 지적했다. 이어 "육상 필드 선수치고는 몸이 마른 편이다. 체력 훈련을 늘리고 근육량을 늘린다면 충분히 70m 후반까지 던질 수 있는 선수"라고 말했다.

충남고 창던지기 유망주 장하진(17)선수가 충남대 운동장에서 연습 중 인터뷰를 위해 포즈를 취하고 있다. 금상진 기자

롤모델을 묻는 질문에는 인도의 창던지기 국가대표 '니라즈 초프라'를 꼽았다. 창 하나로 인도의 국민 영웅 대접을 받고 있으며 2020년 도쿄 올림픽 금메달리스트로 현역으로 활동하고 있다. 장 선수는 "운동력이 좋은 선수다. 열악한 환경에서도 세계적인 선수로 인정받은 선수"라며 "체구가 작은 조건에도 90m에 가까운 기록을 내고 있다. 모든 것을 닮고 싶은 선수"라고 강조했다.

장 선수는 "이번 전국체전에서 메달권에 들 수 있었던 원동력은 나 한 명이 잘해서가 아니다. 창을 처음 잡을 수 있도록 지도해준 중학부 박창남 감독님을 비롯해 박준오 코치, 이호영 감독님께 다시 한번 감사드린다"고 전했다. 이어 "보이지 않는 곳에서 매년 지원해주고 있는 '운사모'회원 여러분과 대전 스포츠과학센터 직원들에게도 감사의 인사를 전하고 싶다"고 말했다.
금상진 기자 jodpd@