논산 탑정호, ‘글로벌 휴양 성지’ 탈바꿈…2027년 첫 삽

논산시, ‘탑정호 복합문화 휴양단지’ 1단계 자문 보고회 개최
250실 규모 리조트·3천 평 워터파크 조성…‘체류형 관광’ 승부수
백성현 시장, “관광·산업·농촌 잇는 경제 선순환 거점될 것”

충남 논산의 보물, 탑정호가 단순한 풍경 감상의 명소를 넘어 중부권 최대의 ‘복합 문화 휴양 거점’으로 거듭난다.

논산시는 민관 협력을 통해 숙박, 레저, 웰니스가 결합된 대규모 단지를 조성하여 ‘보는 관광’에서 ‘머무는 관광’으로의 대전환을 선포했다.

논산시는 27일 시청 회의실에서 ‘탑정호 복합문화 휴양단지 조성사업’ 1단계 자문(컨설팅) 보고회를 열고 구체적인 청사진을 공개했다. 이번 보고회에서 눈길을 끈 대목은 글로벌 호텔 체인인 ㈜호텔롯데의 참여다.

시와 TSA(기술자문계약)를 체결한 호텔롯데는 리조트 개발의 컨셉부터 콘텐츠 구성까지 세계적 수준의 노하우를 제안했다. 단순한 숙박 시설을 넘어, 지역의 특색과 트렌디한 감성이 어우러진 고품격 휴양 시설을 구축하겠다는 전략이다.

1단계 사업의 핵심은 압도적인 규모와 내실 있는 콘텐츠다. ▲프리미엄 숙박-250실 규모의 리조트형 가족호텔이 들어서 그간 논산의 고질적 문제였던 ‘숙박 시설 부족’을 단번에 해결한다. ▲웰니스 워터파크-약 3,000평 규모로 조성되어 사계절 내내 가족 단위 방문객들에게 즐길 거리를 제공한다. ▲비즈니스 인프라-700석 규모의 대형 연회장을 갖춰 각종 컨벤션과 세미나 등 MICE 산업 유치까지 정조준했다.

또한, 사업의 안정성 또한 확보됐다. 논산시와 충청남도의 강력한 행정 지원 아래, ㈜한국토지신탁이 사업계획 수립과 재원 조달을 맡아 추진동력을 더했다.

시는 올해 안으로 세부 설계를 마치고, 실시계획 승인 및 지역활성화 투자 펀드 신청 등 행정 절차를 속도감 있게 진행할 계획이다. 계획대로라면 2027년 착공에 들어가며, 1단계 운영 성과에 따라 향후 2단계 사업도 본격화될 전망이다.

백성현 논산시장은 이번 사업을 지역 경제 살리기의 ‘마지막 퍼즐’로 보고 있다. 백 시장은 “사람이 머물러야 소비가 일어나고, 소비가 일어나야 지역 경제가 숨을 쉰다”며 “탑정호를 관광과 산업, 농업이 유기적으로 연결되는 지역 경제 선순환 구조의 핵심 축으로 만들겠다”고 강조했다.

이번 사업이 완료되면 탑정호는 논산 육군훈련소, 선샤인스튜디오 등 기존 관광 자원과 시너지를 내며 충남을 넘어 대한민국을 대표하는 랜드마크로 자리매김할 것으로 기대된다.


논산=장병일 기자 jang392107@