수십 년간 지지부진했던 대전 보문산 관광개발 사업이 이번에는 종지부를 찍을 수 있을지 주목된다.

민선 7기 대전시가 원도심 활성화를 위해 보문산 개발 카드를 다시 꺼냈지만, 개발과 환경 보존을 놓고 찬반 의견이 팽팽하게 갈리면서 그동안 평행선을 달려왔다. 코로나19로 인해 최종 개발 계획 발표가 늦어지고 있지만, 대전시는 시민 의견수렴 후 올 상반기 내로 결론을 낼 방침이다.

보문산 활성화 민관공동위원회(이하 민관위원회)는 27일 오후 3시 대전평생교육진흥원 식장산홀에서 전문가, 시민단체, 일반 시민 등 70여 명이 참석한 가운데 '보문산 활성화 방안 마련을 위한 시민토론회'를 개최한다. 이날 토론회에서는 민관위원회에서 논의한 내용 보고, 보문산 활성화 및 여론조사 용역발표, 토론 및 시민 의견 수렴이 진행될 예정이다.

앞서 민선 7기 대전시가 보문산 관광개발 계획을 발표하자 대전충남녹색연합과 대전충남생명의 숲, 대전환경운동연합 등 환경단체들이 곤돌라나 타워 등 관광개발을 위한 주요 시설들이 자연경관 훼손이나 산림 파괴 등을 일으킬 가능성이 크다며 반대하고 나섰다.

이에 시는 전문가와 시민단체 등 민관위원회를 구성해 제로 베이스에서 새롭게 사업안을 도출해 왔다. 이 결과를 이날 토론회에서 발표하는 것. 시는 토론회 의견과 민관위원회 활동 결과, 용역 결과 등을 토대로 6월 중 '보문산 도시여행 인프라 조성 기본계획'을 발표할 예정이다.

이날 토론은 개발과 보존에 대한 입장 차를 재차 확인하는 자리가 될 가능성이 크다.

대전충남녹색연합은 지난 21일 성명을 통해 "최근 보문산에서 환경부 지정 멸종위기 2급의 법적보호종 '노란목도리담비'와 '삵'이 발견돼 보문산 생태자연도 등급을 상향 조정해야 한다"며 "보문산에 전망타워나 곤돌라 등 시설물이 설치된다면 야생동식물 서식지는 훼손될 것이 분명하며 숲에 위락시설을 들이는 개발사업은 시대착오적인 발상"이라고 주장했다.

반면, 원도심 활성화 등을 이유로 중구를 비롯한 지역주민들의 개발 찬성 목소리도 적지 않다. 지난해 대전시 5개구 주민자치협의회는 성명 등을 통해 "보문산 관광개발사업은 대전의 대표적인 원도심 활성화 사업이면서 도시균형발전을 이룰 상징적인 사업이다"라며 "시는 일부 환경단체의 반대를 위한 반대에 흔들리지 말라"고 강조했다.

대전시의 개발 의지도 강하다. 허태정 대전시장은 후보 시절 보문산 일원을 문화와 관광, 스포츠로 이어지는 가족체류형 관광벨트로 만든다는 공약을 제시한 바 있다. 취임 후 처음으로 기자들과 만난 장소도 보문산이다.

시민 갈등과 함께 개발사업의 경제성과 경쟁력 부족도 숙제다. 사업을 추진하기 위해선 수천억원대 사업비를 마련해야 한다. 시는 그동안 민자유치를 추진해왔지만, 번번이 무산됐다.

지역 관광업계 한 관계자는 "결과가 어떻게 나올지 모르지만, 양측 의견을 수렴한 어중간한 개발 계획이 나오면 안된다"면서 "보문산 개발에 대한 정확한 포지셔닝과 사업 경쟁력 확보가 중요하다. 시민들의 납득 할 수 있는 개발 계획이 필요하다"고 밝혔다.
이상문 기자 ubot1357@