'서울 타진' 신협중앙회, '탈(脫) 대전' 가속화 하나

10년새 100억대 매출기업 수십곳 타지역 떠나
대선주자 우주청 등 충청패싱 공약민심 예민 시기
서울 이전설 공식화 땐 지역여론 악화 불보듯

대전에 본사를 둔 신협중앙회가 서울 이전을 공식화할 경우 '탈(脫) 대전'을 가속화 할 것이란 우려가 높다.

중소벤처기업부의 세종 이전 전에도 100억원대 매출을 올리는 기업들이 10년 새 수십 곳이 타 지역으로 빠져나가는 악순환이 반복되고 있기 때문이다. <중도일보 2월 7일자 1·3면 보도>

7일 금융권에 따르면 신협중앙회는 내부 논의를 통해 대전 본사를 서울로 이전하는 방안을 검토 중이다. 2006년 대전에 내려온 이후 16년 만이다.

그간 대전은 정부기관과 공공기관 지역본부, 기업 등이 지역을 빠져나갔다. 가장 최근엔 정부대전청사 내 유일한 '부' 단위 기관인 중소벤처기업부가 세종으로 이전을 확정 지으면서 지역민의 눈총을 샀다.

공공행정 거점 역할을 담당하는 공공기관 본부도 지역을 떠났다. 국민연금공단 대전지역본부는 대전세종지역본부로 명칭을 바꿔 세종 신사옥으로 이전했으며, 한국국토정보공사 대전충남지역본부도 내포신도시 신사옥으로 옮겨갔다. 국민건강보험공단 대전지역본부도 세종으로 거처를 이동했다.

대전 향토기업도 수십여 개가 빠져나갔다. 대전시의회 행정사무감사 자료를 보면, 최근 10년간 매출 100억원 규모의 기업 17곳이 지역을 떠났다.

대표적으론 골프존이 서울로 이전했고, 타이어뱅크도 세종으로 본사를 옮겼다. 또 에스피오와 미건의료기, 이텍산업, 삼영기계 등 지역의 주요 향토기업이 타 지역으로 이전하며 대전을 등졌다. 5인 이상 중소기업을 기준으로 하면, 2014년부터 2019년까지 39개 기업이 대전에서 타지로 떠났다. 탈 지역화가 계속되면서 대전은 인구감소와 지역경제 악영향이란 악재가 겹쳤다.

대전은 혁신도시 지정에도 불구하고 우량 공공기관 이전이 이뤄지지 않으면서 떠나는 이들만 있을 뿐 들어오는 기관이 없는 상태다.

때문에 이번 신협중앙회의 서울 이전설이 공식화될 경우 비판을 피할 수 없을 것으로 보인다. 수백여 명의 직원들이 서울로 옮겨갈 경우 받게 되는 지역경제 타격과 그간 대전시에 낸 세수 확보에도 부정적 영향을 끼칠 수 있다는 해석이다.

또 최근 여야 대선주자들이 (가칭)우주청 설립 입지 문제와 육군사관학교 경북 안동 이전, 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 추가배치 등의 공약이 난무하며 '충청 패싱'으로 민심이 예민한 시기라는 점을 감안할 때 서울행 이전이 공식화되면 지역 여론에 미치는 파장이 클 것이란 전망이다.

다만, 신협중앙회는 서울 이전에 대한 의견 제시일 뿐 구체적인 사안은 나오지 않은 상태라고 일축하면서 앞으로의 결정에 귀추가 주목된다.
방원기 기자 bang@