현옥란 기자
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| 사진=대전하나시티즌 인스타그램 제공 |
11월 24일 대전월드컵경기장에서 열린 하나은행 K리그 1, 2024 38라운드(파이널B 5라운드)에서 대전은 제주를 2-1로 제압했다.
대전은 37라운드 인천 원정에서 이미 K리그 1 잔류를 확정지은 상태였다. 시즌 중반 최하위까지 추락하며 강등 위기를 겪었던 대전은 막판 뒷심을 발휘해 2시즌 연속 1부 리그 잔류에 성공했다.
이번 시즌 대전의 여정은 순탄치 않았다. 주전 선수들의 잇따른 부상과 극심한 부진으로 시즌 초반부터 어려움을 겪었고, 결국 감독 교체까지 단행해야 했다. 이로 인해 팬들은 시즌 내내 불안한 마음으로 팀을 지켜봐야 했다.
대전하나시티즌 마케팅유스 소속 손유나(21) 씨는 이번 시즌에 대해 "처음엔 이겨낼 수 있을 거로 생각했지만 점차 진전하지 못해 두려웠다"고 시즌 초반의 불안감을 회상했다. 그러나 잔류 확정 순간의 기쁨을 전하며 "'하나'라는 이름처럼 하나 된 팬들과 선수들을 볼 수 있어서 좋았다"고 말했다.
커뮤니케이션부 직원 이 씨는 "올 시즌 매 경기 심장을 졸이면서 봤다"며 그동안의 긴장감을 표현했다. 그는 "어떻게든 다 같이 힘을 모아 성과를 냈기 때문에 뿌듯하다"고 말하면서도 내년 시즌에는 "안정적인 순위와 더불어 상위 스플릿 진출"을 희망한다고 덧붙였다.
16세 팬 강다연·성유주 양은 "위기 순간엔 응원하는 마음이 더 커졌다"며 팀에 대한 변함없는 애정을 보였다. 특히 성유주 양은 8년째 아버지와 함께 경기장을 찾아온 열성 팬으로 대를 이은 대전 사랑을 보여주었다.
윤도영 선수는 중요한 시기에 U-19 국가대표로 차출로 팀을 떠나야 했던 아쉬움을 전하면서도 "첫 시즌에 강등권 싸움으로 결과가 좋지 못하면 개인적으로 많이 힘들었을 텐데 잔류하게 되어 기쁘다"고 소감을 밝혔다.
대전의 2024시즌은 단순한 리그 잔류 이상의 의미를 지녔다. 위기를 극복하는 과정에서 팀의 결속력이 강화되었고, 이는 향후 발전의 토대가 될 것으로 보인다.
구단은 현재 겨울 이적시장에서 수비진 보강에 주력하고 있어 내년 시즌 성적 상승에 대한 기대감을 높이고 있다.
금상진 기자 jodpd@
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